Свет выхватил из темноты странную кубическую конструкцию. Подойдя ближе, Лео убедился, что это и вправду похоже на дольмен – мегалитическое сооружение, какие когда-то встречались на Земле. Стены из массивных каменных плит, тяжелая плита вместо крыши и круглое входное отверстие, через которое протиснуться внутрь может только сухощавый и гибкий человек. Такие строения стажер видел на картинках в электронных учебниках. И вот сейчас, встав на колени, он осторожно произнес в круглое отверстие входа:
– Эй, дома есть кто?
В ответ кто-то насмешливо фыркнул. Стажер поднял голову – на выступающей над стенами каменной крыше на корточках сидел Пашка.
– Нет там никого, – сообщил мальчишка.
Лео посветил в отверстие фонарем, заглянул. Действительно пусто, если не считать ветхого настила из тонких веток.
– Может, ушел куда? – предположил Молоток. – Пропитание искать или вообще на новое место?
– Скорее, просто умер, – мрачно сказал Нильс. – Жить в таком склепе – все равно что заживо похоронить себя.
– Да живой он, – возразил Доктор. – Видите ветки внутри? Довольно свежие. За месяц бы совсем истлели.
– Тогда где он?
Доктор указал в сторону сопки, нависшей над ними сияющей синей громадой:
– Будь я Иноком, торчал бы сейчас на вершине.
– Зачем? – спросил Лео.
– Молился бы. А ты?
Парень растерянно поглядел на холм, перевел взгляд на Доктора. Он слабо представлял себе, что такое молитва и, главное, зачем она нужна. Он вырос в атеистическом обществе, признававшем лишь авторитет науки, и сейчас ощущал смутную зависть к тому, кто знал нечто, недоступное его пониманию. Хотя сейчас он, как никогда, был близок к тому, чтобы отойти от высокомерия атеизма и опереться на веру. Слишком уж странные, необъяснимые вещи происходили с ним и его спутниками. Кто знает – может, Инок даст ответы на их вопросы?
На холм поднимались долго, это только снизу казалось, что путь не займет много времени. Они шли в потоках мягкого синеватого света, и одежда и кожа путников обрела этот странный оттенок, – словно люди здесь чудесным образом касались Земли над головой, напитываясь ее целительной синевой.
Впереди показался чей-то силуэт. Лео сразу понял, что это Тень – он уже научился отличать их от живых людей. Тень плавно взмахнула рукой, поманила за собой к вершине.
Он был там, где его и искали – на плоском камне на самой вершине сопки. Сидел, поджав под себя ноги, в каких-то меховых лоскутах вместо одежды, неестественно прямой, тощий, но излучающий внутреннюю силу. Лысый череп светился все тем же синеватым оттенком, глаза были закрыты, лицо сплошь изрезано морщинами, как потрескавшаяся керамика.