Корабль стоял посреди обширной поляны. Справа виднелось большое гладкое озеро, в котором отражалось небо. Впереди был лес, поднимавшийся на гряду высоких холмов. Собственно, то были не холмы, а кромка огромного кратера, полностью покрытого лесом. Отсюда и название местности – Кратерная Чаща. Места были безлюдные, заповедные. Трудно было придумать лучшую точку для возвращения.
В воздухе в погоне за насекомыми пронеслась стая птиц. Перед застывшими космическими скитальцами возникла пара огромных стрекоз, резкими движениями с жужжанием перемещавшихся по воздуху. Пашка наблюдал за ними разинув рот. Мимо, низко жужжа, проплыл здоровенный жук. Пашка с хохотом бросился за ним, кувыркнувшись в высокую траву.
– Стой! Назад! – испуганно крикнула Веста, собираясь броситься следом.
– Успокойся, – Лео придержал ее за плечо. – Здесь нет никаких опасностей. Смотри!
Он указал на крохотную птичку, вроде колибри, порхавшую напротив людей. Веста протянула вперед руку – и птичка тут же присела к ней на ладонь. Совершенно без страха, поглядывая на девушку черным глазом-бусиной. Тут же на ствол свисавшего с плеча Хранительницы дробовика уселась большая яркая бабочка.
– Это… Это просто рай какой-то, – растерянно поглядев на Лео, тихо произнесла Веста.
Лео улыбался. Он ощущал настоящее счастье от того, что смог подарить все это любимой. В этот момент совершенно не хотелось думать обо всех предстоящих сложностях адаптации в этом мире. Все было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Послышалось неровное электрическое гудение, клацание металла. Вперед вышел андроид – подлатанный и исправленный Молотком. Обвел пространство неподвижным взглядом объективов. И вдруг произнес глухим голосом:
– Установлено соединение с Сетью. Координаты местонахождения определены. Опасности для жизни и здоровья людей не обнаружено. Перехожу в режим обновления.
Он принял странную позу, чуть отклонившись назад и низко свесив голову, и застыл, мигая зеленым огоньком на металлическом виске.
– Что это с ним? – спросил Нильс.
– Вышел в местную Сеть, – пояснил Тесей. – Обновляет программное обеспечение. Это родная для него сеть. Все андроиды произведены на Селене – разве ты не знал?
– Честно говоря, для меня это лишняя информация, – дальнобойщик спустился по аппарели в высокую траву. – С ума сойти… Неужели и на Земле так было когда-то?
– Пожалуй, – вздохнул Лео. – Но что вспоминать, как было? Вот оно все, перед тобой!
– Какие же вы, все же, сволочи, – беззлобно бросил Нильс. – Всю нашу кровь сюда перекачали и живете, в ус не дуете.