В глубине грузового трюма раздался свирепый рык и предупредительный сигнал. Все поспешили убраться от аппарели в сторону. И вовремя: из глубины трюма с ревом задним ходом вылетел тягач. С чрезмерной, пожалуй, прытью сиганув с аппарели, как с трамплина – Нильс не учел пониженную силу тяжести. Тягач тяжело грохнулся в траву, пошел юзом, срывая дерн, и замер, окутавшись дизельным выхлопом. Распахнулась дверь, оттуда выпрыгнул Нильс. Выглядел он невероятно довольным.
– Ну и ну! – крикнул он. – А здесь неплохо, черт бы меня побрал! Под капот будто новый табун пригнали!
– Вот и отлично! – рассеялся Лео и помахал остальным. – Значит, поедем с комфортом.
* * *
Ехали молча, завороженные окружающими пейзажами. Нильс прилагал немало усилий, чтобы удержать машину от бешеных рывков – сказывался избыток мощности при низкой силе тяжести. Тягач огибал озеро по широкой дуге. Над водной гладью кружили птицы, иногда плескала хвостом рыба. А вдалеке, за лесом, возвышалась горная гряда, сверкающая снежными вершинами, и царил над ней огромный кратер. От всего этого захватывало дух, и казалось, что любоваться можно бесконечно. И совершенно нелепым ощущалось рычание и вонь дизеля, ненужным, лишним в этом мире было оружие, которое зачем-то взяли с собой земляне. С привычкой всегда быть настороже расстаться непросто, особенно когда сталкиваешься с чем-то совершенно необычным.
Наконец, из-за деревьев показался Дом релаксации. Белое одноэтажное здание причудливой архитектуры было тщательно спрятано в гуще деревьев, вписано в окружение, не нарушая пейзажа. Это было принципом всех подобных сооружений – они не должны вступать в диссонанс с дикой природой. Человек должен ощущать себя в настоящем лесу, а не в специально подготовленном парке. По мнению психологов, это максимально способствует отдыху и восстановлению. На такие вот тонкости и тратилась творческая энергия на Селене, а вовсе не на стремление отгородиться от врагов, желающих твоей крови.
Замедлив ход, тягач выкатился на зеленую лужайку перед зданием, и тут же стало ясно, что вновь прибывшие здесь не одни. Необычную бронированную машину немедленно окружили какие-то молодые люди в легкой светлой одежде. Один из них, высокий светловолосый парень, сразу подошел к водительской двери, из которой хмуро выглядывал Нильс. Не раздумывая, парень вскочил на подножку, заглянул внутрь. Дальнобойщик машинально потянулся за оружием.
– Вот это да! – восторженно воскликнул парень. – Привет, друзья! Вы что же, реконструкцией древней техники занимаетесь?