Я не могла не улыбнуться. И еще не могла не сказать:
— Шепни Кэсси, чтобы не вздумала сидеть на этой диете.
— Уже, — сообщил рыжий недовольно. — Но она не слушается.
А потом, к моему окончательному удивлению, ушел за стулом, чтобы не садиться рядом со мной. И я точно поняла — причина не в брезгливости, просто пижон по какой-то неведомой причине не хочет меня спугнуть.
Эх, как иногда противно быть здравомыслящей! Как неприятно осознавать, что именно происходит. Лучше бы все было иначе — наивность, самообман, романтика…
Впрочем, о романтике с Кастом, это я, пожалуй, слегка перегнула. Видимо, жреческие танцы с медитациями виноваты.
— Как прошло занятие со жрицей? — словно угадав мои мысли, в это же время поинтересовался Каст.
Я вообще-то не собиралась говорить на эту тему, а уж жаловаться тем более. Но все-таки сказала:
— Ужасно. Они хотят, чтобы я импровизировала.
Огневик откупорил бутылку и принялся наполнять бокалы, уточнив:
— А ты?
— А я не из тех, кто начинает пританцовывать, едва услышит любимую мелодию. Я вообще это дело не люблю.
Каст улыбнулся, но не высокомерно, не ехидно, а понимающе. И протянул бокал с рубиновой жидкостью. Прежде чем делать выводы о его содержимом, я принюхалась. Бокал пах виноградом — то есть это и впрямь вино.
— Тогда попробуй раскрыть свою душу, — подхватывая свой бокал, сказал Каст.
Это прозвучало настолько буднично, что я… нет, я бы все равно не взбесилась. Я слишком устала за сегодня, да и медитация (хотя назвать мое сидение в зеркальном зале медитацией способен только полный профан) уровень раздражительности все же снизила.
— Каст, ну хотя бы ты объясни — чего вы все так привязались к моей душе?
Парень поджал губы в неудовольствии.
— Лично я не привязываюсь. А в том, что касается всего остального… просто огненная магия — это магия именно души. Подчинить стихию помогает внутренний огонь, понимаешь?
Я понимала, но…
— Ваулу, по большому счету, плевать на мастерство магов, — добавил Каст. — Ваул ценит именно внутренний огонь, а вовсе не способность творить заклинания.
Я подхватила кусочек сыра, и только прожевав его, пригубила вино. Оно оказалось вкусным и совсем не крепким.
— Не уверена, что смогу справиться с этой задачей. — Это признание вырвалось против воли, как-то само собой.
Каст улыбнулся. Потом улыбка огневика стала широкой, и в ней появились оттенки самодовольства.
— Ну, не сможешь, так не сможешь. Ваул на тебя точно не обидится.
Я вопросительно изогнула бровь, но пояснять сказанное рыжий не стал. Он сказал о другом:
— Зато в следующий раз умнее будешь. И прежде чем жаловаться на меня…