- А Эллис тут причем?
- Хороший вопрос, зачем. Возможно, мы что-то упустили.
- А что связывает Эллис и остальных троих?
Не поверю, что ничего не копали, или не скажут, или разведет руками.
Нестеров замер. Отсутствующий взгляд и прикушенная нижняя губа - ушел с головой в сеть.
- Проклятье! Никто даже не проверил версию подростков. Проверяли только их семьи! - Нестеров вскочил на ноги. - Я отправил запрос в Штаб, и жду ответа по остальным людям. Проклятье. Ответ был практически под носом!
- Профессор?
- Эллис в возрасте двенадцати лет отбилась от родителей в космопорту и затесалась в школьную экскурсию в открытую часть марсианских руин. В тот день погибли все взрослые, и вся техника вышла из строя. Детей нашли в каком-то полуразрушенном капище или храме. Этому не дали огласке, а всех пострадавших исследовали полгода в поисках отклонений.
- И? - У меня появилось нехорошее предчувствие.
- И все. Абсолютно здоровы, никаких отклонений. Всех реабилитировали и вернули семьям. Хотя одна странность была, у одного из детей была неизлечимая болезнь глаз. Нужна была пересадка, но после того случая у парня стало просто орлиное зрение.
Руины марса... я непроизвольно вздрогнул от нахлынувших на меня воспоминаний...
Полуразрушенный подвал с огрызками ступеней ведущих вниз под землю красной планеты. Холодно. Люди в страхе спасаются от свихнувшейся техники. У меня на плече испуганная и раненая девушка-экскурсовод.
Спускаться тяжело, ступени под ногами рассыпаются мелким каменным крошевом. Мы падаем, расшибая локти и колени...
В конце ступеней невысокая арка и рассыпавшаяся от времени дверь, ведущая в восьмигранный купольный зал. По центру зала и под потолком расположены две мутные сферы размером с человеческую голову, от каждой из которых периодически отходил золотистый луч, исчезающий где-то в толще смен выложенных плитами из красного и зеленого камня.
Грохот позади.
Свихнувшийся робот наконец-то справился с каменной плитой, которой загородили вход в подземелье...
- Андрей?!
- Прошу прощения Иван Павлович, вспомнились руины...
Нестеров кивнул.
- Скоро тебя выпишут, после чего снова прогонят на тестах. Финальный тест ты не пропустишь. Надеюсь, по крайней мере, на это.
- Профессор, а что с Говоруном?
- Птицу нашли в коконе в подсобном помещении для уборочных роботов. Я отдал ее Серебрянцеву, сам понимаешь в санчасть, с животными не пускают.
Я кивнул.
- Ладно, выздоравливай, а я пойду драконить остальных офицеров. Это ж надо было так опростоволоситься!
Нестеров вышел, оставив меня с немигающим охранником и спящими пострадавшими от Нередианцев.