Да, сколько времени прошло, а все кажется, что это было вчера…
Антонине Тимофеевне вдруг вспомнился ясный летний денек. Володька шагает рядом, на шее болтается бинокль, и сын с важным видом подносит его к глазам, осматривая окрестности парка, по которому они идут. Он смотрит то высоко вверх на редкие облака, проплывающие над головой, то на реку, шумящую впереди. Мать треплет его волосы и спрашивает:
— Кем ты хочешь стать, сынок?
Она видела, что у детей пристрастия меняются быстро. Сегодня он хочет стать пожарным, завтра — космонавтом. Так и Вовка — сорванец и озорник.
— Не знаю, мама, — задумчиво ответил тогда он, — хотя нет, знаю! — посмотрел ей в глаза. — Я хочу быть… — выдержал небольшую паузу. — Хорошим человеком, потому что плохих на Земле очень много!
Мать запомнила эту фразу сына. А ведь ему тогда было всего лишь одиннадцать лет. Она помнила его взгляд по-взрослому умных глаз…
Покрутив еще раз бинокль, Антонина Тимофеевна положила его на место и, немного успокоившись, села обратно в кресло.
«Хорошего я вырастила парня, настоящего, — думала она. — На работе Володю любят, уважают, порой даже нахваливают. А что еще нужно матери?»
Вспомнилось, как она не любила ходить на школьные родительские собрания, где ее сына, бывало, ругали за разные шалости, нежелание учиться, за хулиганство, да мало ли еще за что. Окно разбил — вызывают, подрался с каким-нибудь мальчишкой и поставил тому синяк под глазом — иди. Зато соседки, уже пожилые люди, всегда, завидев Антонину, здоровались с ней, говоря:
— Вовка твой молодец. То сумку тяжелую поможет поднести до подъезда, то по лестнице спуститься, то дверь подержит, чтоб не закрылась!
«Вот еще бы девушку хорошую Вовке встретить, — размышляла мать, — а то ведь окрутит какая-нибудь вертихвостка — и поминай, как звали! Ну да Вовка — парень рассудительный…»
Сердце понемногу отпустило, боль утихла, и Антонина Тимофеевна задремала прямо перед телевизором. Тревога за сына ненадолго ушла прочь, растворившись во сне.
— Что? — переспросила Гоц, подняв голову. — О чем ты?
Локис и Гоц отдыхали в гараже, пользуясь временем, данным им на раздумье.
Суламифь задумалась и пропустила первые слова сержанта, обращенные к ней.
— Я говорю, это значит, что еще есть шанс вырваться отсюда живыми, несмотря на то, что нас обложили со всех сторон, — произнес сержант. — Надо только понять, как выскользнул отсюда Омар.
Солнце неумолимо клонилось к закату, и свет, попадавший в гараж через окна, тускнел с каждой минутой. Что происходит внутри гаража, хамасовцы не видели, и поэтому спецназовцы могли немного передохнуть.