— Очень усидчивая, а главное, способная! — говорил армянин, подняв указательный палец. — Хорошим врачом будет.
Завершив работу, Гоц принялась носить приготовленные блюда к столу, за которым расположились десантники. Бойцы тут же повскакивали с мест, наперебой предлагая свою помощь. Они не сводили глаз с Суламифи, которая произвела впечатление на каждого.
— Скажите, Суламифь, а вы не замужем? — поинтересовался Василевский.
— Пока что нет. А у вас есть предложение?
— Да… нет, — стушевался десантник, — я ведь…
— Он ведет разведку боем! — хохотнул Павлов. — Любимый ход!
Суламифь улыбнулась, бросив украдкой взгляд на Локиса, пребывающего в задумчивости и не слышавшего шутки.
На столе появились салаты, картошка, свиные отбивные. При виде «нечистого мяса» Черток скривился, как будто увидел черт знает что. Перед ним поставили блюдо с рыбой, чтобы успокоить гостя. Затем хозяин принес пару бутылок отличного армянского коньяка, торжественно водрузив их в центре стола.
— Не каждый день таких дорогих гостей потчую. Перекусим, а там уж и о делах поговорим! — на правах принимающей стороны заявил Тигран. — На сытый желудок любые дела куда лучше решаются. Прошу!
После радушного пригласительного жеста все уселись за столом.
— А кстати, почему евреи свинину не употребляют? — поинтересовался Локис у Чертока.
— Как видишь, не все, — ответил тот.
Действительно, Суламифь тезис о «всех» явно не подтверждала.
— Ну, хорошо, большинство?
Черток рассказал о религиозных составляющих табу.
— …кроме того, воздержание от употребления в пищу свинины — это проявление заботы о собственном здоровье, — пояснил дальше он, — ты сам посмотри: из всех домашних животных свинья самая алчная и нечистоплотная. Она же жрет все, что лежит на земле. Свинья является рассадником вредных микробов и паразитов, а мясо, употребленное в пищу, может служить источником многих опасных заболеваний.
— Ну, не знаю, — проворчал Павлов, — я лично без свиной отбивной не могу. Придумают же — «заболевания». Да сейчас на любую тему столько мнений, что если ко всему прислушиваться — крыша поедет!
— Во-во, — поддержал товарища Василевский, — ерунда это все.
Скептичный вид Чертока демонстрировал, что по поводу «ерунды» у него совсем иное мнение, но дальше спорить коллеги не стали.
За обедом, весело разговаривая, гости выпили немного коньяку, и старшина принялся рассказывать очередную байку о своих похождениях, развеселив всех присутствующих. Услышав его рассказ, больше походивший на сценарий кинокомедии, Черток от смеха чуть не подавился рыбой, но сидевший рядом Павлов, мощно похлопав его по спине, «спас» израильтянина. Суламифь, наблюдая за Локисом, несколько раз коснулась его локтем. Владимир, однако, не заметил знака внимания, оказанного ему девушкой.