На следующей неделе Анна притащила домой Антихриста, и Тоби забыл о велосипеде, предпочитая бегать со щенком.
И лаять.
– Забудьте миссис Перри. У меня для вас другая работа.
– И в чем она заключается?
Он поколебался, опасаясь услышать ее отказ.
– Это временная должность.
– Моя специальность. Ну, хотя бы намек?
– Мне нужна няня для Тоби. На час-другой.
Она замолчала. Джош не хотел ее торопить, но его ждали пациенты и сестра, чтобы удушить после приема. И Тоби, который, он смел надеяться, не остался ждать один на обочине у школы. До которой Джошу было еще пять кварталов.
– Я была вашей последней кандидатурой? – спросила она наконец.
– Вы были моей единственной кандидатурой.
– Вот как? Тогда мы оба законченные вруны.
Он тихо засмеялся, и снова между ними возникла эта безумная связь, прямо по телефону.
– Я сделаю это. Присмотрю за Тоби.
Он облегченно вздохнул.
– Встретимся у дома. И, Грейс…
Он помедлил.
– Спасибо.
– Да, и вам, наверное, не следует пока меня благодарить.
Джон попрощался и поехал к школе. Тоби стоял у обочины. За руку его держала помощница учительницы. Другой рукой он прижимал к груди воина ниндзя.
Джош выскочил из машины и присел перед ними на корточки.
– Привет, малыш. Прости, что Кэти за тобой не заехала. Она переезжает немного раньше, чем ожидалось.
Тоби кивнул и стал изучать свои потрепанные кроссовки со сценами из «Звездных войн». У него были и новые. Но он отказывался их носить.
Джош встретился глазами с помощницей учительницы. Та послала ему осуждающий взгляд, говоривший: «Ваша ужасная вина, папаша».
«Вас понял, спасибо, противная снисходительная училка»…
– Спасибо, что подождали с ним.
– Это моя работа. А вам следует знать, что Тоби снова сегодня исчезал.
– Мне никто не звонил.
– Потому что мы его нашли. На игровой площадке. Залез на большой дуб. На целых тридцать футов!
Черные точки заплясали перед глазами Джоша. Ему как доктору приходилось видеть последствия падения с высоты тридцати футов.
– Что ты там делал?
Тоби снова стал держать совет со своими кроссовками, так что за него ответила помощница.
– У него в кулаке была зажата древесная лягушка.
– У Тоби нет лягушки.
– Нет, – согласилась она. – Но у нас есть. Ее выпустили из террариума в классной комнате начальной школы.
Вот как. Теперь все приобрело смысл.
– Ты спасал лягушку, Тоби?
Тоби кивнул.
– И сегодня он говорил, – добавила помощница.
– Да?!
Прекрасные новости.
– Что ты сказал? – спросил он. – Погоди. Дай, угадаю! Ты решил проблему мирового голода. Или установил мир на земле. Нет, ты точно пригласил девочку на свидание!