– Вы не можете заснуть? Я дам вам таблетки.
– Нет-нет, спасибо, мистер Баннистер. Я удивилась, потому что думала, сейчас максимум десять. Ну и загулялась я!
Девушка показала соседу пакеты с покупками: мол, шопинг – дело долгое, и, пожелав доброй ночи, скользнула к своей двери.
Она зажгла свечку и, не раздеваясь, легла на диван. Она поставила перед собой зеркало. Но в нем отражалась лишь ее комната.
Часы в холле пробили двенадцать раз. «Но как же это возможно, – подумала Лаура, – ведь я сама убедилась, что они сломаны. И я не сплю!»
Мысль еще не успела уйти, как пламя свечи задрожало, в комнате появился ветерок, и после этого возникла полупрозрачная фигура миссис Хендерсон. Только теперь она парила в воздухе не у входной двери, а в противоположном углу.
– У меня мало времени, – заговорило привидение загробным голосом. – Ты поможешь Майклу?
Лаура сглотнула: от испуга ком встал в горле, хотя призрак, по всей видимости, не имел злых намерений.
– Я сегодня была у него.
У Джессики затряслись ее белесые полупрозрачные руки:
– Ты видела его?
– Да, он живет в вашем особняке.
– Это я знаю. Я являлась ему во снах, когда зеркало было в доме. Но он избавился от него. Он подарил зеркало тебе?
– Нет, я его купила.
– Майкл в большой опасности. Ему угрожают…
– Но почему и кто? – спросила Лаура. – Он ведет затворнический образ жизни.
– Я не вправе отвечать на вопросы… – с сожалением ответил призрак. – Не бросай его, иначе он погибнет. Так же, как я…
– Его хотят убить?
– Я не вправе отвечать на вопросы, – повторило привидение.
Оно начало исчезать, голубой ореол постепенно бледнел.
– Но я даже не знаю, что мне делать! – в отчаянии вскрикнула Лаура.
Призрак уже почти исчез:
– Смотри в зеркало!
Последние слова Джессики прозвучали уже откуда-то издалека. Свечение пропало. У Лауры кружилась голова и стучало в висках. Она не сразу сообразила, что шумом в висках отдается чей-то стук в дверь.
– Мисс Джонс! Мисс Джонс!
– Что вы хотите, миссис Пенфилд? – спросила Лаура, открывая дверь.
– Я слышала, вы с кем-то разговариваете, – попыталась войти хозяйка, но девушка преградила ей путь. – Это было так странно.
– Я слушала радио.
Недоверчивый взгляд старушки скользнул по радиоприемнику.
– Радио? Ну-ну.
– Что вы вечно везде суете свой нос? – не выдержала Лаура. – Я должна отчитываться перед вами? Доложить, на какую волну настроен приемник?
– Я просто беспокоюсь за вас, – опешила хозяйка, не ожидав такого напора от всегда тихой и покорной девушки.
– Очень мило с вашей стороны, но ваша забота чрезмерна.
Лаура захлопнула дверь, так и не впустив миссис Пенфилд. Захлопнула и сама испугалась своей решительности: с хозяйкой надо бы быть тактичнее.