— Хорошо, Рафик, пусть будет так, как ты решил, — ответил Камиль, опустив голову.
«А ведь у него есть револьвер!» — снова досадливо подумал Ведищев и напрягся: вот сейчас! И точно — Ханмурзаев еле заметно повернул голову влево. Олег размахнулся и с силой запустил кусок бронзы в голову великана. Удар чуть выше виска был достаточно сильным, но не для Ахмеда. Он только пошатнулся и с удивлением обернулся на Олега. Сейчас все зависело от Камиля. Что выберет серый кардинал? Свою великую дружбу с полусумасшедшим диктатором, генералиссимусом над парой сотен голодных мальчиков из диких горных аулов, или все-таки захочет жить сам и позволит выжить Алле и Олегу, а вместе с ними и многим другим, кто уже обречен на смерть безумием Ханмурзаева?
Камиль стоял неподвижно, он не думал ни о чем, он ждал смерти. Однако, и это было одной из особенностей его ума, как только смерть отдалилась на несколько секунд, мозг, разбуженный зарядом адреналина, получил команду инстинкта самосохранения и заработал в бешеном ритме. И на двух уровнях. Один уровень, скорее эмоциональный, чем интеллектуальный, готовил аргументы, обосновывающие отречение Камиля от всего своего прошлого. На этом уровне Рашидов бегло проглядел кадры из далекой юности: Рафик ломает руку Андрюхе Твердохлебову, самому злобному притеснителю Камиля в ПТУ, Рафик знакомит Камиля, местного отстоя, со своими крутыми дружками, и никто не смеет показать, что презирает Камиля. Рафик советуется с новым другом по своим делам и восхищается изворотливым умом Камиля. Дальше шли совсем другие картинки, совсем другие воспоминания — постепенное перерождение Ханмурзаева, его агрессивность, нездоровая властность, презрительное отношение к старому другу, почти брату, подозрительность диктатора… Последнее воспоминание — вот этот кивок головой в сторону Ахмеда, сигнал к расстрелу.
Второй уровень сознания Камиля прокручивал несколько вариантов разрешения сложившейся ситуации в новых условиях, с учетом помощи Ведищева.
Прошла секунда, необходимый период обработки информации, и оба уровня выдали Камилю готовое решение — он поднял руку с револьвером, быстро и точно прицелился и выстрелил. Ахмед вроде бы даже успел удивиться, когда смерть юркнула в дырку от револьверной пули, вошедшей в его тело прямо в висок. Гигант рухнул на пол с ужасающим грохотом. Теперь, сообразил Камиль, времени осталось совсем мало. Кто-нибудь из орлов обязательно поднимется посмотреть, что случилось и не нужна ли пророку его помощь?
Ведищев не видел, как Рафик неуловимым движением достал свой серебристый пистолетик из-за пояса. Вид оружия, скорее всего, остановил бы дантиста. Но, не видя его, он просто бросился на врага сзади и своим мощным телом успел сбить его с ног до того, как Рафик спустил курок. Рашидов воспользовался новой секундой времени и метнулся к павшему Ахмеду. Боковым зрением он увидел, что дантист уже заметил оружие Ханмурзаева, зажатое в его левой руке. Теперь у Ведищева не было выбора — пистолет надо отобрать, иначе смерть была бы гарантирована. Он отодвинул страх в самый дальний угол и навалился на безумца. Ханмурзаев был вертким, как угорь, Олег с трудом удерживал его на полу, несмотря на свое явное весовое превосходство. В какой-то неудачный момент пальцы Ведищева сорвались с левого запястья Ханмурзаева. Рафик ловко перехватил пистолет, и его палец лег на спусковой крючок. Ведищев лишь успел отклониться в сторону, когда грянул новый выстрел. Дантист невольно отпрянул, и Ханмурзаев выскользнул из-под него.