— Чего тебе жаль, Аня? — Голос прозвучал прямо над ухом.
— Жаль, что ты не можешь выпить со мной вина. Жаль, что тебя, кроме меня, никто не слышит…
— Да, уж-таки и никто, — съехидничал голос.
Аня, собиравшаяся уже глотнуть пряного напитка, снова поставила бокал на стол и застыла, не зная, куда смотреть.
— Да-да, — продолжало хитрить привидение. — Я знаю, что дракон меня слышит. И знаю, что ты об этом знаешь.
Аня не шевелилась.
— Ой, леди, успокойтесь! — именно от таких слов Земную обычно бросало в жар, и она судорожно начинала искать пути отхода. — Я не злюсь. Но эта интересная игра меня забавляет.
Если бы не невидимость призрака, графиня могла бы наблюдать, как странная девушка пустилась в пляс. Бокал снова очутился в похолодевших пальцах. Только на этот раз Аня отхлебнула вина.
— Искамель, а я тебе нравлюсь?
— Что это за вопрос?
Волна призрачного возмущения материализовалась и пронеслась по комнате прохладным ветерком.
— Ты меня прости еще раз, Камель, но я настаиваю на ответе.
— Зачем?
— Затем, — Аня вздохнула. — Мне кажется, что я разобралась в механике твоей материализации. Кажется! — еще раз подчеркнула изобретательница велосипеда.
— И как же работает механизм?
— Ладно. Допустим, ответ на мой вопрос — да…
— Какой ответ?
— Ответ на вопрос, нравлюсь ли я тебе…
— И какой ответ?
— Да ты издеваешься?!
— Нет, — по-детски непосредственно ответило привидение.
— Мне точно нужно узнать, сколько тебе было лет, когда ты умерла, — пробурчала Аня.
— Ох, а как мне хочется узнать, — вздохнул призрак, и графине показалось, что лепестки цветов в вазе шелохнулись от чужого дыхания.
— Ладно, Камель, слушай. Мне кажется, что ты приобретаешь форму, осязаемость и слышимость каждый раз, когда проявляешь эмоции.
— Это как?
— Смотри, в замке появились мы. Ты обратилась ко мне, и я тебя услышала после того, как ты проявила сочувствие по отношению ко мне. Правильно?
— В общем-то да, — задумчиво протянуло привидение. — Только я тебе не сочувствовала.
— Не сочувствовала…
— Нет, я тебе откровенно завидовала.
— Ух ты, — Аня сделала для себя открытие. — А сейчас?
— А сейчас мне тебя жалко.
— Откровенность за откровенность. — Девушка качнула головой и снова наполнила бокал.
— Жалко, что тебе пришлось поставить условие и ждать целый месяц…
— Итак, нам друг друга жалко, — проигнорировала Аня причины возникновения чувств. — Это эмоции?
— О да, еще какие эмоции!
— А ты за мной в лесу подглядывала?
— Да ну, что ты!
Искамель сделала вид, что сказала правду, Аня сделала вид, что поверила.
— Теперь дальше. Ты мне неоднократно сообщала о своей симпатии к дракону. Так?