— За водопадом, что ли?
Зевс утвердительно кивнул.
— Я привезу его, — и, решительно взглянув на Аню, поспешил откланяться.
— Нет, стой! — Графиня остановила помощника. — Я сама!
Направляясь в гардероб, Аня отдала распоряжение написать письмо-приглашение мастеру, уточнила его имя и уже через несколько минут была готова к конной прогулке.
— Коня мне! — крикнула прогрессорша, почти вываливаясь в раскрытое окно. — Эдэр, сделай путеводный светляк, пожалуйста. Мне необходимо проветриться.
Сочувствующий и непонимающий взгляды проводили решительно настроенную девушку. Аня стремительно преодолела несколько пролетов лестницы, вспорхнула в седло и пришпорила лошадь.
Скакун попался славный, да и со средствами передвижения Анна всегда находила общий язык. В прошлом машины были Аниной отрадой, бешеная скорость на какой-нибудь пустынной ночной трассе помогала сбросить напряжение, среди пробок в городе девушка ездила с насмешкой. Машина слушалась, умудрялась пролезть в дырки, не подходящие ее габаритам.
С лошадьми брюнетка не сюсюкалась, не уговаривала, даже не ухаживала за ними. Аня приходила, садилась в седло и сливалась с животным ментально.
Вот и сейчас конь почувствовал, что именно необходимо хозяйке. Скорость, ветер в лицо — вот лучшее лекарство. Никаких мыслей. Только калейдоскоп из картинок, несущихся навстречу и пропадающих за плечами.
Всадница гнала лошадь, словно спешила на пожар. Дорога через лес, вдоль озера. Злость зацепилась за душу, как чертополох, да так и осталась висеть, приклеившись. Раздражение выветрилось, зависть прошла. Аня наконец смогла улыбнуться. А дальше — лучше: конь с удовольствием брал барьеры, перелетал через препятствия. Застоялся, наверное, в стойле. А тут такая возможность порезвиться!
Ближе к водопаду дорога резко ушла влево и стала забирать в гору. Камни то и дело прыгали из-под резвых копыт. Преодолев расстояние, равное двум футбольным полям, Аня оказалась на вершине холма, покрытой густым хвойным лесом. Лишь у самой кромки ельник перемежался с низкорослыми лиственными деревьями.
Немного притормозив, чтобы насладиться тишиной леса, Земная уловила приглушенный шум водопада, вдохнула полной грудью прохладный воздух. Глянула на посветлевшее небо и в очередной раз одернула такой удобный жилет: в лесу согреет, на солнце не даст вспотеть.
«Хорошо, что Гард занят, а то поплелся бы за мной, охранять от лесных духов!» — обрадовалась драконья подопечная и с диким индейским криком пришпорила лошадь.
Лесные обитатели шарахались в стороны, полумрак пасмурного дня стеной смыкался за спиной. Ни малейшей мысли о безлюдности дороги в Аниной голове не возникло. Только скорость и убегающие зеленые стены.