— Где сейчас находится наша первая любовь — Кэт Бредли?
— Она вчера приехала в Вашингтон, чтобы попытаться встретиться со специальным прокурором Томасом Гордоном, но встреча не состоится ни завтра, ни послезавтра — прокурор в отъезде и возвратится только в четверг или в пятницу. Моя помощница-детектив на всякий случай следит за ней. Связь с помощницей у меня постоянная, и если вы пожелаете узнать, где находится Бредли, то ответ получите в течение минуты.
— Молодчина ты, Магдалена! Я хочу с ней встретиться немедленно, как только она окажется в своем номере отеля.
— Хорошо, я сейчас выясню, — ответила Магдалена и вышла в другую комнату.
Элизабет, улыбаясь, посмотрела на оставшихся подруг:
— Сделаем так. Ты, Элеонора, останешься здесь, будешь дежурить на телефоне. Если позвонит мой муж, скажи, что у меня встреча с группой активисток. Записывай все звонки. Вот тебе мобильный телефон. Он оформлен на подставное лицо. Именно на этот аппарат может позвонить Моника Левин. Представься моей помощницей, естественно, ты не назовешь свою настоящую фамилию. Короче говоря, ты остаешься хозяйствовать в офисе, а ты, Барбара, направляешься со мной на встречу с бедной Кэт Бредли и не забудь захватить с собой все свое обаяние, на которое могут клюнуть не только мужчины, но и женщины.
— Будет исполнено, мой командир! — весело ответила Барбара.
Вошла Магдалина и сухо сказала:
— Бредли у себя в номере. Она явно никуда не собирается.
— Прекрасно. — Элизабет обратилась к Декарт: — Поехали, Барбара!
Но тут скромная Кристол неожиданно проявила характер и решительно сказала:
— Я тоже с вами!
Богарт улыбнулась.
— Хорошо, хорошо, Магдалена, ты поедешь с нами.
Они сели в светлый «форд» и через двадцать минут были в холле отеля.
— Подруги, сделаем так: я и Магдалена посидим здесь, в холле, а ты, Барбара, поднимись к ней в номер и договорись о нашей встрече. Беседовать с ней буду я и Барбара. Магдалена, ты в коридоре.
После этого Элизабет и Магдалена направились в дальний угол, где стояли большой кожаный диван и кресла, а Барбара вошла в лифт. Не успела Элизабет пролистать журнал, лежавший перед ней на столике, как Барбара возвратилась.
— Все о’кей! Она задала несколько вопросов и, поняв, о чем пойдет разговор, согласилась на встречу.
— Хорошо. Тогда пошли. Жди нас, Магдалена!
— Я вас буду дожидаться на этаже, — сказала Кристол и тоже поднялась с кресла.
В обыкновенном однокомнатном номере подруг встретила пожилая дама. Лицо ее было усталым. По тому, как она пыталась как-то пристроить чуть дрожавшие руки, можно было понять, что мисс Бредли волнуется. Она пригласила гостей присаживаться и низким грудным голосом извиняюще сказала: