Элизабет подняла бокал с красным вином:
— За нашу встречу!
Хаммер, держа в руке бокал виски, добавил:
— И за наше знакомство!
Выпили, что-то закусили, и Хаммер налил еще. Элизабет обратила внимание, что он свой бокал осушил до дна, и хорошо поняла его, когда он начал наливать снова. Хаммер любил выпить, особенно если рядом была понравившаяся ему дама. Он быстро пьянел, становился развязным и болтливым. Последнее было самым главным. Выпили, чуть-чуть поболтали, и рука Хаммера снова потянулась к бутылке. Элизабет и не заметила, как почувствовала легкое головокружение, правда, и гость уже был готов к разговору. Он попросил разрешения снять пиджак — жарко ему стало, и, проходя мимо кресла Элизабет, как бы между прочим положил руку на ее полуобнаженное плечо.
— Вам никто не говорил, что вы очень красивая женщина?
— Ну почему же, — улыбнулась Элизабет, — говорили.
Он наклонился к ее лицу и игриво, обиженно произнес:
— И часто это бывало?
Элизабет кокетливо повела плечом.
Хаммер сел на свое место, наполнил бокалы и вдруг произнес:
— Элизабет, а можно, я попрошу вас присесть со мной рядом?
— А зачем? — миссис Богарт поняла, самое главное начинается.
— Я хочу предложить тост за человека, сидящего рядом.
Элизабет сразу же вспомнила шутливый тост мужчин: «За тех, кто спит рядом!»
И она решила, что пора переходить в атаку.
— Я пересяду на диван при одном только условии: если вы будете со мной откровенны. Только таким людям я доверяю.
— Прошу вас, верьте мне, я с вами всегда буду откровенным.
— Вы подтверждаете мои слова.
— О чем?
— О том, что вы любовник и Сары, и Моники? Не стесняйтесь, только на основе правды мы можем подружиться.
— Я не имею права вам лгать! Но с сегодняшнего дня — это в прошлом. Прошу вас — присядьте на диван!
— Хорошо, я исполню ваше желание. — И Элизабет, взяв свой наполненный бокал, пересела на диван.
В мгновение ока Хаммер оказался рядом. Он приблизил свое лицо к ней и с пафосом произнес:
— За настоящую красавицу — Элизабет!
Она пригубила свой бокал, а гость, конечно же, осушил. Элизабет спросила:
— Как вы думаете, Моника может когда-нибудь рассказать о своих любовных интрижках с Президентом?
— Ну она и сейчас не молчит, — небрежно бросил Хаммер.
Его рука оказалась на талии Элизабет.
«Ну, что ж, давай, кобель, атакуй! Когда-нибудь я посмеюсь от души», — подумала Элизабет, оказывая слабое сопротивление.
— Вы так нетерпеливы, Майкл! Мы же с вами знакомы не более двух часов.
— Увидев вас, я обезумел, — с хрипотцой прошептал Хаммер, и его рука уже полностью обвила ее талию. Она поняла: сейчас он полезет целоваться, затем его правая рука окажется на ее груди.