– Не лги мне! – почти крикнула мать. Она потянула на себя руку дочки и увидела брюки. Веронику словно обдало жаром. – Значит, правду люди говорят.
– О чем ты, мама?
– Ты хорошо знаешь, о чем я. Значит, тот крутой и тебя по кустам таскает?
Слова матери были как удар плетью.
– Мама, не говори так. Я же твоя дочка, – тихо попросила Вероника, готовая вот-вот расплакаться.
– Купил мою дочку за тряпку, как и остальных, – с горечью сказала мать. – Ты думаешь, одна у него такая?
– Ты о чем, мама?
Вероника почувствовала, как холодок пробежал по спине.
– Пойди в магазин, посмотри на Люську, нашу продавщицу. На ней тоже такая тряпка. Так ей сколько лет?! Она разведена, ребенок есть, она – баба, ей мужик нужен, а ты… – Мать расплакалась. – Хорошо, иди спать, завтра поговорим.
Мать ушла в свою комнату, а Вероника, словно окаменевшая, еще долго стояла с джинсами в руках.
Вероника проснулась от мычания Звездочки под окном. Она быстро оделась, затянула волосы резинкой и побежала выгонять корову. За калиткой ее ждала Кира.
– Привет, – сдержанно поздоровалась Кира. Было заметно, что она до сих пор таит на Веронику обиду.
– Привет, – ответила Вероника.
– Разговор есть.
– Я слушаю, – сказала Вероника, помахивая палкой.
Подруга шла рядом.
– Ты меня незаслуженно обидела, – начала Кира.
– Пришла мне мораль читать? Ой, Кира, отвали, без тебя тошно! Если обидела, то прости, я не со зла.
– Мы просто давно дружим, потому я и хочу с тобой поговорить, – не обращая внимания на раздражение подруги, сказала Кира. – Я знаю, что ты встречаешься с этим Захарием.
– Откуда ты знаешь? Сплетни собирала?
– Все знают, не одна я.
– Ну и что с того? Завидуешь?
– Было бы чему. Я хотела тебя предупредить, что он изменяет тебе с Соней Игнатенко.
– С кем?! С Соней? А ты уверена, что с ней? То есть, я хотела спросить, ты наверняка это знаешь?
– Моя мама работает у Захария вместе с Соней. Она не стала бы лгать, если бы не видела все собственными глазами.
– А может, они по работе общаются? – неуверенно спросила Вероника.
– Если бы! В обеденный перерыв так в его комнате общаются, что диван скрипит громче машин!
– Я должна сама убедиться в том, что ты мне сказала, – упавшим голосом отозвалась Вероника.
– Смотри сама, но скажу тебе как подруге: не пара он тебе. Брось его, пока жизнь тебе не испортил.
– Благодарю за совет. Как-нибудь сама разберусь.
– Выходи вечером, поболтаем, – предложила Кира.
– Не обещаю, но постараюсь, – уже более приветливо ответила Вероника и улыбнулась.
Вероника отправилась в магазин за хлебом. Конечно, она могла бы сегодня и не ходить, ведь дома еще оставалось полбуханки, но надо было убедиться, действительно ли на Люське джинсы, сшитые в мастерской Захария. Высокомерная блондинка Люся с ярко накрашенными губами виляла обтянутым джинсами задом. «Точно такие, как у меня», – отметила Вероника. Она взяла с прилавка хлеб и быстро вышла из магазина.