– Испугался? Или вспомнил клятву Гиппократа? – с легкой насмешкой спросил Захарий Ефремович.
– Представь себе, что впервые стало страшно.
– И какое ты принял решение?
– Я решил, – Александр Иванович сделал маленький глоток и почувствовал, как приятное тепло постепенно заполняет его изнутри, – что власть денег сильнее любой клятвы.
Захарий Ефремович засмеялся.
– А я и не сомневался, что ты примерно так ответишь, – сказал он.
– А что делать? Приходится крутиться. То одно нужно, то другое. Так уж человек устроен, всегда ему чего-то не хватает.
– Еще пару лет, и будем закругляться, – сказал Захарий Ефремович. – Надо уметь вовремя остановиться.
– А потом что? Зубы на полку? – улыбнулся Александр Иванович.
– Накупим недвижимости, будем сдавать в аренду.
– И жить на те копейки? Нет, не получится у нас так. Кто-то привык есть утром овсянку, и его это полностью устраивает. А почему? – рассуждал Александр Иванович. – Потому что он не видел другой еды. А кто привык есть черную икру, тот не захочет овсянки. Не так ли?
– Ты прав. Мы с тобой обязательно что-нибудь придумаем. Это будет потом, а сейчас надо еще немного насобирать денег. Согласен?
Александр Иванович кивнул.
– И все равно рано или поздно приходит время, когда хочется спокойно пожить, спать и не думать, что следующую ночь можешь провести уже на нарах.
– Давай не будем об этом, – попросил Захарий Ефремович. – Ты мне лучше скажи, как мои подопечные? Достаточно того, что я плачу?
– Полностью! Я тебя не пойму. Почему ты так о них заботишься? Оплатил лечение – и хватит. А то там и апельсинчики, и халатики, и даже комнатные тапочки.
– Наверное, чтобы совесть успокоить.
– Пусть твоя совесть спит спокойно, – улыбнулся повеселевший от выпитого Александр Иванович, – с потерпевших пылинки сдувают. Доволен?
– Спасибо тебе.
– Это они тебе должны ноги и руки целовать.
– За то, что я их покалечил?
– Да о девчонке не беспокойся, там все нормально. А парень, я уже тебе говорил, останется инвалидом. Но ты не переживай, они из детдома, потому живучие. Найдет себе более легкую работу, и все.
– Ты мне сообщишь, когда их будут выписывать?
– Хочешь встретиться?! Не делай глупостей. Вдруг они тебя узнают?
– Все будет нормально, – улыбнулся Захарий Ефремович и налил еще коньяку в маленькие рюмки. – Помнишь, я тебе рассказывал, что встретил Веронику?
– А-а-а! Ту, из деревни, – протянул Александр Иванович. – Деревню помню, а ее – нет. Ты тогда полдеревни девок перепортил, – рассмеялся он, – разве всех вспомнишь?!
– Она работает где-то участковым врачом. Мне надо знать, где она живет, домашний телефон и так далее.