Они всегда сходились по утрам вот так, всей семьей, хотя соседствующие в инзоре каюты совсем не обязательно примыкали друг к другу в пространстве корабля. Точное расположение кают знали лишь инженеры Техцентра.
— Доброе утро, папа. Салют, сестренка. И ты, брат! — поздоровался Экки.
— Здравствуй, мой мальчик, — откликнулся папа. — Ты сегодня немножечко опоздал. Минут на пять, а?
— Папа, ну куда теперь-то спешить? Мы подлетаем к Аламаку и не сегодня-завтра высадимся на хорошенькой планетке.
— Скажи лучше честно — мамонта досматривал! — поднял голову Симон.
— А ты еще откуда знаешь? — с подозрением посмотрел на него Экки.
— Электрончики нашептали, которые у тебя ночью под подушкой шастали…
— Ах ты, вредина! — Экки хлопнул себя по лбу. — А я думаю, с чего вдруг такой замечательный сон привиделся?
Он приоткрыл переборку, извлек из кармашка в изголовье капсулку экзосна, шутливо погрозил брату кулаком:
— Погоди! Я тебе такое нарисую! Руженка решила, что настала очередь и ей вставить словечко. Она напыжила толстые щеки с ямочками и, всюду заменяя «л» на раскатистое «р-р», пропела:
Эк, Эк, чер-ровек,
Р-ротом р-ровит бер-рый снег!
— Ртом, — машинально поправила мама.
— А тогда нескр-радно пор-ручится, — не согласилась Руженка.
— И так ни складу, ни ладу, — съехидничал Экки, и мама укоризненно качнула головой:
— Экки! Зачем ты обижаешь младшую сестру?
— А пусть не дразнится.
— А ты… А ты… Макар-рона с гр-разами — вот ты кто!
В это время захныкал Джоник. Отец сразу сделался суетливым и беспомощным, а мама, оттеснив всполошившуюся электронную няню, выхватила малыша из люльки. Экки возня с младенцами не интересовала. Он торопливо прожевал яичный желток, окликнул поднявшегося из-за стола Симона:
— Ты надолго к командиру?
— Как начальство прикажет. Сам понимаешь — служба!
— Я хотел потолковать с тобой об Аламаке. Думаешь, доброе солнышко из него выйдет?
— Спроси что-нибудь полегче. А еще лучше — забудь пока о нем… Ну, хорошего тебе дня.
Симон помахал рукой, кивнул в сторону родительской каюты — мама, пеленавшая Джоника, лишь издали виновато ему улыбнулась, — и отключился. Руженка сделала последний чудовищный глоток, крикнула в погасшую половину экрана: «Сим, не забудь прислать мне медвежонка, ты обещал!» — и тоже потопала отключаться. Экки ладонью смел яичную скорлупу в открывшейся посреди стола зев мусороотвода, в соседнюю горловину запихнул кучей грязную посуду, услал стол в стенку.
До работы оставалось минуты четыре, не больше. Поболтать с Лолой он, к сожалению, не успеет. А вот сказать ей доброе утро как раз времени хватит.