- А чего вы ожидали? Эльфов? Орков с драконами? Параллельные миры это ветки одного дерева. Было бы странно ожидать, что на яблоне вырастет груша или вишня. Разница есть, но лишь в деталях. Разные времена, эпохи...
- И какой мир меня ожидает?
- Интересный. Если сравнивать с нашим, то примерно конец девятнадцатого века.
- Belle Epoque... - усмехнулся я. (1)
- Можно сказать и так. Не самая плохая...
Как-то всё быстро происходит, не правда ли? Вы ждали иного? Длинных рассуждений о мирах, смысле бытия и продолжительных рефлексий? Удивлённых вздохов о существовании параллельных миров? Зря... Кстати, скажите честно, а вы бы сильно удивились, окажись на моём месте? Могу поспорить, что у большинства из вас захватило бы дух от радости. Новый мир, новые приключения. Новая жизнь.
Ладно, так уж и быть, признаюсь...
Когда меня привезли на базу, познакомили с персоналом и начальством, то появилось странное чувство. Даже не знаю, как его описать. С одной стороны - облегчение, что у моей дочери появился шанс выздороветь и жить полноценной жизнью. С другой - было немного страшно и даже больно, что этого я никогда не увижу. Нет, я не надеялся выжить. Поймите меня правильно: даже если очень повезёт и удастся найти Влада, то сильно сомневаюсь, что меня выдернут обратно.
Такие проекты, как понимаю, слишком дорого обходятся. Зачем тратить драгоценные ресурсы на перемещение отработанного материала? Проще забыть, спасая одного, но ценного сотрудника. Братские чувства? Вы это серьёзно? Бросьте! Я не видел Влада больше двадцати лет и сомневаюсь, что у нас найдутся какие-то темы для разговора.
(1) Belle Epoque, - прекрасная эпоха (фр.)
4
На следующий день после разговора с начальником меня познакомили с инструктором Михалычем. Это невысокий, крепкий мужчина средних лет. Точнее не скажу - ему могло быть и тридцать пять, и сорок, и даже пятьдесят. Есть люди, над которыми время не властно. Круглолицый, русоволосый. Над губой топорщилась жёсткая щётка усов, которая придавала ему задиристый вид и делала похожим на бродячего кота, готового и к любви, и к драке. Как оказалось позднее, я не ошибся. Даже прозвище оказалось очень подходящее - Боцман.
Он прищурил свои глаза цвета ячменного пива и окинул меня критическим взглядом:
- Похож...
- Что-то не так? - спросил я.
- Как тебе сказать... - буркнул инструктор и поморщился.
- Как есть.
- Не обижайся, но на Владьку ты похож как дудка на гаубицу. Дырка вроде есть, а толку?
- Вас послушать, так у меня не братик, а киборг.
- Киборг не киборг, а покрепче тебя будет. Запустил ты своё тело, Шурка! Не стыдно?