— Не понимаю, как я вообще позволила вытворять с собой такое? — с гневом и горечью воскликнула девушка.
— Смогла. И самое интересное, что тебе было хорошо. Верно?
— Верно, — согласилась Рейчел, смущенно уткнувшись головой в его плечо. Ей ничего не оставалось, кроме как признать очевидное.
Дуглас поцеловал ее в макушку.
— Я всегда любил побаловаться десертом до обеда, — пошутил он.
Рейчел взвизгнула от такой наглости, а он засмеялся и, взяв девушку за подбородок, нежно поцеловал.
— Ты невозможный циник, — пробормотала она.
— Мне надо идти, — заметил Дуглас, глядя на часы. — Тебе давно пора быть в постели.
Рейчел стало невыносимо грустно при мысли, что ей придется одной отправиться в постель, и она уже готова была возразить, но не успела — прикоснувшись пальцем к ее носу, Дуглас предложил:
— Ты не хочешь завтра пойти со мной за рождественскими покупками?
— Хочу, — как загипнотизированная, ответила Рейчел. Она отправилась бы за ним хоть на край света.
Дуглас снова поцеловал ее и, махнув на прощание рукой, быстро направился к выходу.
— Спокойной ночи, Рейчел!
Телефонный звонок раздался на следующее утро как раз в тот момент, когда Рейчел уже заканчивала наносить на лицо макияж. Ей удалось замазать маскирующим карандашом темные круги под глазами — последствия бессонной ночи.
— Алло! — крикнула она в трубку, надеясь услышать голос Дугласа. Хоть бы он сказал, что немного задерживается.
— Насколько я помню, — раздался в трубке обиженный голос матери, которая даже не ответила на услышанное приветствие, — ты обещала позвонить вчера вечером и сообщить о своих планах на сегодня.
Подтащив аппарат на середину комнаты, Рейчел потянулась к шкафу, чтобы достать оттуда черные шерстяные брюки.
— Извини, мама, я совсем забыла. Но, думаю, ты не рассердишься и будешь даже рада узнать, что причиной тому — мужчина.
Вытащив брюки, она стала перерывать полки в поисках сиреневого пухового свитера, давая матери время переварить новость.
— Мужчина? — эхом отозвалась на другом конце провода удивленная Патриция, не в силах скрыть радость.
— А еще вчера у меня побывал Брюс. — Рейчел принялась натягивать свитер на голову.
— Только не говори, что ты с ним снова встречаешься, — задохнулась от возмущения Патриция.
— Конечно же, нет, мамочка. — Прижав трубку плечом к уху, Рейчел стала натягивать брюки.
— Ты меня очень заинтриговала, дочка, — призналась Патриция.
— Послушай, я все расскажу тебе завтра, договорились? Заеду за тобой после работы и сходим куда-нибудь вместе.
— Так, значит, появился кто-то еще? — услышала Рейчел довольный голос матери.