— Всем ли вы довольны, дети мои? — лучезарно улыбаясь, поинтересовался аббат.
— Как может быть иначе, святой отец? — заворковал Бастиан. — Лишь одно меня тревожит: когда добрые господа начнут поправляться, им бы следовало гулять на свежем воздухе, дышать лесными ароматами, слушать пение пташек Божьих. — Ла Валетт умильно поднял глаза к полутемному оконцу. — Как известно, Святой Гален, положивший начало христианскому врачеванию, настоятельно рекомендовал подобное лечение, укрепляющее не только бренное тело, но и бессмертную душу.
Священнослужитель удовлетворенно кивнул, перебирая четки.
— Вы будете иметь такую возможность, у нас в монастыре есть небольшой садик…
— Моя благодарность не знает предела, — не давая упитанному святоше углубиться в описание прелести монастырского сада, поклонился Бастиан. — Однако не хотелось бы смущать кротких братьев, живущих в тиши и уединении, нашим видом.
— Хорошо, я велю брату-привратнику выпускать вас после заутрени. Но прошу вас приходить к навечерию.
— О, благодарю вас! — залился соловьем воспитанник Сорбонны. — Однако, быть может, есть иной способ покинуть монастырь, не привлекая внимания людей, оставленных доблестным Арнульфом Вилобородым?
Глаза аббата сузились, объемистые щеки заметно всколыхнулись, словно предвкушая щедрую трапезу.
— А это для чего?
— Во славу Господа, — Бастиан сложил руки в молитвенном жесте, — что-то мне подсказывает, что именно таким образом вскоре эти двое чудесным образом исцелятся.
— Да-а? — протянул аббат, и в его глазках защелкал невидимый счетчик, оценивая возможные прибыли. — Не всегда Господь являет чудо, собственноручно простирая длань Свою. Порою Он выбирает для такого подвига кого-либо из смертных. Все мы рабы Его, и если Он говорит «да», разве смею я сказать «нет»? Однако же полагаю, что господа, чудесным образом излечившиеся в стенах этой богобоязненной обители, вспомнят, что все, данное ими в этих стенах, непременно вернется сторицей.
— Им не составит труда это вспомнить, ибо не забывают ни на миг, — в тон настоятелю с сахарной умильностью ответил Бастиан. — Мы же с вами, преподобный отец, должны помнить лишь одну только малость: чудо является таковым лишь потому, что никто вокруг не может его объяснить. Полагаю, людям Арнульфа совершенно незачем видеть промежуточные стадии, ибо чудо развеется, и все, что здесь произойдет, будет обычным выздоровлением.
— Я понимаю, о чем вы говорите, — величественно кивнул настоятель и заговорщицки подмигнул.
— Я не сомневался в вашей мудрости, святой отец. Полагаю, не стоит долго распространяться о том, что очень скоро солдаты разнесут весть о чудесном исцелении заморского наследника, и это, несомненно, привлечет под сии благословенные своды множество паломников, жаждущих приобщиться к святости.