Так что пока единственным реальным человеком оставался только тот странный мужчина, которого довелось встретить Алексу.
– Его звали Макс, – проговорил Алекс вслух, следуя недавно приобретенной привычке одиночки. – Точно! Его звали Макс! Кажется, так он сказал…Ну это же абсурд! Полнейший абсурд! – продолжил он рассуждать в полный голос. – Как человек может существовать в саркофаге? Возможно, он спустился в какие-то подземные сооружения энергоблока и обитает там? Теоретически это возможно, но на практике… Или же он знает, как можно выживать в радиации без последствий для организма? А может быть, у него есть ответы и на остальные вопросы?
Но другая мысль была страшнее – мог ли быть этот человек всего лишь плодом его воображения. Подобные особенности человеческой психики были ему давно известны и он, наверное, даже где-то в глубине души подозревал, что рано или поздно его ожидает нечто подобное. Но никогда он не мог предположить, что игра разума может завести его в такие реалистичные видения…
– Этого не может быть! Не может быть! – вновь Алекс заговорил в полный голос.
Но его размышления вновь прервались, вдруг прорвавшимся откуда-то из глубины помех сигналом SOS. Едва различимые точки и тире заставили Алекса напрячься, от чего его лицо приобрело особенно суровый вид. Медленными движениями подрагивающих пальцев он принялся подкручивать скроллер тонкой настройки приема сигнала. Но помехи лишь усиливались, не позволяя очистить приходящий сигнал. На небольшом экране показался всплеск небольшой амплитуды, который мог говорить только об одном – эти звуки не стали плодом воображения Алекса. Это был явный сигнал о помощи кого-то из выживших! Приемник работал на максимуме своих возможностей, и ресурса для повышения качества больше не оставалось.
– Ну… ну! Еще чуть-чуть! Еще немного! – Алекс шептал, едва шевеля губами. – Черт! Черт! Куда же ты пропадаешь! Нет! Стоп! Вот так и подохнешь здесь за этим приемником, в одиночку, – уже громко и отчетливо в полный голос закончил Алекс.
В следующее мгновение мысль, неожиданно родившаяся в голове Алекса, заставила его сорвать наушники и, бросив их на стол, отойти в сторону. Сигнал пропал, и вновь поймать его не удавалось, но это было уже не главное. Мужчина быстрым шагом вышел из комнаты и погрузился в полумрак арки. Он будто физически ощутил эту тьму, сквозь которую стремительно двигалось его тело. Его била мелкая леденящая дрожь.
Он шел, едва разбирая дорогу, интуитивно следуя своему ежедневному маршруту. Отрезвление принесла только встреча с бетонной стеной саркофага. Алекс, почти уткнувшись в нее лбом, вдруг отпрянул в сторону. От саркофага тянуло влажным теплом. Собственно, он был на месте.