Постоялый двор нашли на окраине. Так и дешевле, и с пушками как-то неуместно в центр города ехать – не война. А на следующий день Андрей один отправился в Пушечный приказ.
Располагался он на углу от Кремля, рядом с Кузнецким мостом. Тут же было литейное производство пушек. Странно: производство жаркое, дымное, шумное – и рядом с резиденцией царя. И воздух он него не очень чистый, и пожары могут быть – ведь плавильные печи работают непрерывно, на ночь их не погасишь, температура должна поддерживаться постоянно высокая, иначе плавка получится плохая.
Разумеется, что в Пушечном приказе Андрея никто не ждал. Пока он пробился к дьяку, не одному чиновнику денежку дал.
Дьячков в приказе было два – вроде министров оборонной промышленности.
Андрей отвесил лёгкий поклон, шапку снял. Что делать? Не Европа, любят в России чинопочитание.
– Заводчик из вятских краёв, Андрей. Литейной мануфактурой владею, пушки лью. Вот привёз три штуки: две малые, двухфунтовые, и одну большую, четырёхфунтовую.
Дьяк неторопливо поднял голову и лениво осмотрел Андрея:
– Мои люди пушки смотрели, стрельбой испытывали?
– Нет покамест.
– Иди к подьячему Волобуеву, передай ему – я велел испытать.
– Я пушки с обозом доставил, – уточнил Андрей.
– Экий ты прыткий! Через месяц приезжай, а то и через два.
Андрей ничего не успел вымолвить в ответ: дверь резко отворилась и, пригнувшись под притолокой, вошёл сам Пётр. За ним последовала многочисленная свита, но какая! Граф Апраксин, граф Головин, граф Толстой… В немаленькой комнате дьяка сразу стало тесно от людей.
– Ты почто пушек новых в войско мало даёшь? – Было видно, что Пётр сердит – он грозно топорщил усы.
Дьяк тут же вспотел, лицо его покраснело. Он стащил с головы шапку и отвесил царю поклон:
– Дык, ваше величество, меди да бронзы не хватает.
Свита оттеснила Андрея в сторону.
Щека у Петра задёргалась в нервном тике – неисполнительности он не терпел. Но вроде и вины дьяка не усматривалось. Ежели сырья нет, из чего пушки лить?
– Скажу, чтобы колокола с церквей снимали! – в сердцах бросил государь.
По комнате пронёсся вздох свиты. Нехорошо колокола снимать – для церкви поруха.
Пётр резко повернулся, и взгляд его упал на Андрея, скользнул в сторону. Царь сделал шаг, другой, потом резко остановился и обернулся:
– Андрэ?
– Он самый.
– А почему не в офицерском платье?
– Не взыщи, государь. Тифом заболел, еле выкарабкался. В отставку ушёл.
– Прискорбно. А тут-то, в приказе, что делаешь? Насколько я помню, ты инженер.
– Так и есть. Уйдя в отставку, рудник медный купил и мануфактуру. Пушки лью.