На первом этаже двухэтажного каменного здания располагалась общая трапезная, на втором – отдельные номера.
Половой у дверей, узнав высокого гостя, согнулся в поклоне:
– Как всегда, Алексей Митрофанович, в отдельный номер?
– Угадал, любезный.
Семеня впереди, половой угодливо распахнул дверь, снял кафтаны с гостей и придвинул тяжеленные дубовые стулья.
– Что изволите откушать?
– Расстегаи да щи для начала. И вина красного, италийского.
– Мигом доставлю!
Еду и в самом деле принесли быстро. Всё было горячим, исходило паром.
Половой разлил по высоким стеклянным рюмкам вино из стеклянного же штофа – после «Великого посольства» Петра стекло вошло в моду. Закупали на Западе, свои стекольные мануфактуры открывались. Иметь стеклянную посуду было шиком, поскольку стоила она дорого.
– Чего ещё изволите?
– Стерляди отварной, языков копчёных, капустки кислой да блинов с икрой белужьей. Да смотри, шельма, чтобы всё свежайшее было!
– Как можно? – изменился в лице половой. – Уважаемому гостю всё самое свежайшее!
Половой исчез.
Андрей поднял рюмку:
– Со знакомством, Алексей Митрофанович! Думаю, будем добрыми знакомцами.
Они выпили по рюмке. Вино действительно было отличное, с выраженным послевкусием, прямо букет. Потом принялись за еду – оба были голодны.
Когда немного закусили, Андрей вновь разлил вино по рюмкам:
– За пушки, за процветание приказа, за государя нашего!
При упоминании государя дьяк от усердия вспотел, мелко перекрестил рот и выпил. По ёмкости рюмки больше напоминали фужеры, и лицо дьяка раскраснелось.
– Ох, хороши расстегаи! Так вкусно их только тут делают! – От удовольствия он даже глаза закатил.
Андрей взял в руку расстегай, откусил. М-да, поварня своё дело знала. Похоже, ресторацию эту посещали люди знатные – чиновники всех мастей, богатые купцы.
Немного сбив голод, дьяк откинулся на спинку стула:
– Совет хочу дать, не побрезгуешь?
– Да ты что, боярин? За честь сочту, выслушаю со всем вниманием и почтением!
Дьяк взялся за подбородок, но отдёрнул руку. Видимо, он привык оглаживать бороду, а её и не было. Как только Пётр приехал из-за границы, он ввёл порядок: бороды брить, платье носить немецкое. Людям богатым бороды носить позволялось, но они должны были выплатить изрядную пошлину. Взамен вручался бородовой знак. Беспошлинно позволялось носить бороды крестьянам и священникам.
– Мыслю я, заводчик ты из молодых, – начал дьяк.
– Так и есть, угадал.
– Хватки деловой у тебя мало. Пушки твои мастера льют хорошие, и лафеты добрые.
– Так в чём загвоздка? – не понял Андрей.
– Рудники в тех местах слабые. Медь качественная, но её мало.