Она побледнела, и было видно, что она старается выглядеть независимой. Спустя несколько секунд с каменным лицом она ответила:
– О, вы имеете в виду мой палец? – она бросила взгляд на свою руку. – Я попросила своего мужа поцеловать его…
Вульф кивнул.
– Я слышал это. Так какая же дверь прищемила его?
Она успела подготовиться.
– Это большая входная дверь. Вы знаете, как она трудно открывается, и когда я закрывала ее…
Он резко прервал ее:
– Нет, миссис Кейн. Этого не было. Привратник и коридорный были допрошены и дали свои показания. Они отлично помнят ваш уход и приход. Оба они утверждают, что привратник сам открывал и сам закрывал за вами дверь, так что вы даже пальцем не касались ее. Кстати, это в равной степени не может относиться к двери, ведущей в гостиную – я сам наблюдал за вашим возвращением.
Она побледнела и сухо сказала:
– Привратник врет, поскольку он был небрежен и сам прищемил мне палец.
– Я не думаю этого.
– Это я вам говорю. Он лжет.
Она быстро вскочила на ноги.
– Я должна поговорить со своим мужем.
После этого она быстро пошла к выходу из комнаты.
Вульф крикнул:
– Арчи!
Я вскочил и, бросившись, преградил ей дорогу. Ей пришлось остановиться, но взгляд, которым она меня наградила, был достаточно красноречив. Вульф сказал:
– Вернитесь и садитесь на свое место. Мистер Гудвин может поднять вас одной рукой. Садитесь же, пожалуйста.
– Я просто хотела сказать своему мужу…
– Привратник может лгать. Но в данном случае он не сделал этого. Однако и нет необходимости затягивать это дело. Арчи! Дай мне фотоснимки отпечатков пальцев с двери в столовую.
На это мог последовать только один ответ. Я вытащил из кармана журнальную репродукцию и вручил ему. Затем, отыскав среди бумаг отпечатки пальцев Лиа Кейн, Вульф взял увеличительное стекло и начал манипулировать. В течение некоторого времени он внимательно изучал отпечатки, то приближая стекло к бумаге, то отдаляя его. Все это выглядело весьма внушительно. Наконец, он с удовлетворением кивнул и обратился ко мне:
– Три из них абсолютно идентичны, остальные не очень резки, но это не вызывает сомнения. Взгляни, Арчи!
Я взял отпечатки и стекло и взглянул через него. Фотография в журнале была отличного качества. Сразу видно – не любительская работа. То, что сотворил я, выглядело значительно грубее. Я отдал все принадлежности Вульфу и сказал:
– Безусловно, сэр. Это одни и те же отпечатки.. Каждый может видеть это.
Вульф вежливо обратился к миссис Кейн:
– Видите ли, мадам. Я должен кое-что объяснить вам. Конечно, все знают относительно отпечатков пальцев, но в последнее время появилось несколько новых методов. Мистер Гудвин является экспертом в этом деле. Он тщательно осмотрел дверь, ведущую из столовой на террасу, и обнаружил несколько отпечатков, которые местная полиция не смогла найти. Вот их фотографии. Сравнить их не составляет труда. Они нам дают бесспорные доказательства того, что именно этой дверью, ведущей с террасы в столовую, вы могли прищемить себе палец. Я подозревал это раньше. Все объяснения вы, естественно, дадите в полиции, куда я и передам эти доказательства. Кстати, я могу вам сказать, что вряд ли им там понравится, что вы не сказали первоначально всей правды мистеру Толману. Было бы более благоразумно правдиво ответить, что вы действительно открывали дверь столовой со стороны террасы.