— Отчего же она умерла? — осторожно спросила Акулина.
— Поместье, купленное для нас ее отцом, стояло на высоком берегу, внизу была река… Вы не слышали о пьесе Островского? Если не ошибаюсь, название ее «Гроза». Там главная героиня тоже Катерина и от своей тоски она бросается в реку…
Мужчина всхлипнул, ощутив горечь вины за смерть несчастной жены. Он признался, что никогда ни с кем не говорил об этом и горячо благодарил не осудившую его Акулину за возможность говорить о Катерине вслух.
— Ее отец не стал винить меня, он был щедр — купил мне эту квартиру. Еще пожелал ежемесячно выдавать жалование за родство, но я отказался. Это было ниже моего достоинства.
Молодая женщина улыбнулась, после чего встала с кушетки, обошла стол и, приблизившись к растерянному мужчине, робко спросила:
— Могу я вас обнять, Андрюшенька?
Он благосклонно кивнул и прижал свою голову к ее груди, ощущая, как пульсирует ее нежное, еще молодое тело. Этот ритм и тепло объятий рождали в его голове непристойные мысли. Он почувствовал непреодолимое желание завладеть Акулиной, не медля ни секунды, и его руки пробрались под платье, изучая изгибы ее хрупкой и изящной фигуры. Мужчина был все более и более настойчив в ласках и, не получив сопротивления, Андрей Кириллович перенес трепещущую молодую женщину на кушетку. Она не успела поведать ему свою историю, надеясь, что с рассветом у нее появится новая жизнь рядом с самым чудесным мужчиной на всей земле, на долю которого тоже выпали горькие страдания и суровые испытания.
Глава 16
За все надо платить
Акулина открыла глаза и потянулась, словно ленивый кот, накануне объевшийся сметаны. На не предназначенной для сна кушетке ей было вполне удобно, она чувствовала себя бодрой и выспавшейся.
— Новая жизнь, — шептала улыбающаяся женщина. Вспомнив прошедшую пылкую ночь в объятиях Андрея Кирилловича, Акулина почувствовала, как краснеет. Услышав шум, доносящийся из столовой, она обрадовалась, торопливо вскочила и бросилась желать доброго утра возлюбленному.
— Прикрой срам-то! — произнесла недовольно пухлая женщина, увидев обнаженную Акулину, не потрудившуюся накинуть на себя свое серое платье.
— А где Андрюшенька? — воскликнула разочаровано молодая женщина, не выполнив просьбу незнакомки.
— Андрей Кириллович на службу направились. Велели присмотреть за сестрой. Но я вижу, что никакая ты не сестра! А блудница вавилонская!
Недовольная прислужница доктора вышла в кухню и на ходу сообщила, что завтрак на столе. Желая досадить противной щекастой женщине, Акулина села за стол без одежды и ела с большим аппетитом, не соблюдая приличий.