Каролин была не вполне уверена в том, что именно разбудило ее. Не считая призрачного лунного света, в комнате было темно. Часа два или три ночи, решила Каролин. Она тихо лежала на высокой кровати и прислушивалась. Все ее чувства мгновенно обострились. Вскоре она поняла, что Алекс тоже не спит.
— Алекс! — еле слышным шепотом позвала она.
— Да, — отозвался он, но даже не шелохнулся.
Она приподнялась на локте и посмотрела на него. Алекс лежал, вытянувшись на голом матрасе, одетый, без подушки и одеяла. Даже если он и поспал, то совсем чуть-чуть, потому что даже в лунном свете лицо его казалось усталым и изможденным.
— Алекс, — прошептала она снова, не зная толком, что хочет услышать от него в ответ.
— Не смей!
— Что — не смей?
Он устало закрыл глаза.
— Не смей смотреть на меня так! Даже не думай ложиться ко мне под бок и лить слезы. Не смей жаловаться, что, мол, тебе страшно и одиноко. Ради всего святого, Каролин, оставь меня в покое.
Она собрала одеяло и, глядя на него краем глаза, медленно слезла с кровати.
— Тогда я перейду в другую комнату.
Его сильная рука поймала ее за ногу.
— Никуда ты не пойдешь. Ложись и спи.
— Не могу.
— У меня нет для тебя снотворного.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что мне и без того тяжело, не хватало еще тебя утешать. Я мучаюсь. Я хочу тебя, но я, черт возьми, уважаю твои желания и не прикасаюсь к тебе. И мне будет легче делать это и дальше, если ты не станешь так смотреть на меня и…
Неожиданно она вся сжалась и притихла.
— Я просто хотела кое-что у тебя спросить.
Он вздохнул, видимо, заставляя себя успокоиться.
— Что именно?
— Эта кровать и правда скрипит?
Ее вопрос сбил его с толку.
— Ну да. Можешь проверить.
Каролин осторожно пошевелилась — кровать громко и жалостливо скрипнула. Тогда она переместилась на матрас рядом с ним.
— Скажи, ты правда меня хочешь? — прошептала она, беря в ладони его лицо. В ее прохладных руках его кожа была горячей. От нее также не скрылось, с какой жадностью он втянул в себя воздух.
— Еще как, — хрипло подтвердил он.
— Отлично, — прошептала Каролин и, наклонившись, поцеловала его в губы. Она вложила в этот поцелуй столько нежности, что он не мог не осознать: она его любит.
Но мужчины не самые наблюдательные создания в мире, что и плохо, и хорошо. Алекс дождался, когда она отстранится от него. Его руки скользнули ей за спину, прижимая ее к своему телу. А затем он поцеловал ее сам, спокойно и не спеша, как ни разу еще не целовал. Раньше он целовал ее, охваченный страстью и похотью. Целовал яростно, жадно, ненасытно. Но ни разу он не целовал ее просто ради удовольствия.