— Знакомы ли вам эти паруса? — спросил капитан у лоцмана.
— Без сомнения, — ответил Гакуаль. — Это эскадра.
— Какая? Французская?
— Дьявольская.
Наступила пауза. Наконец капитан продолжал:
— И что же, по вашему мнению, тут вся эскадра?
— Нет, не вся.
Действительно, 2 апреля Валазе донес конвенту, что в Ла-Маншском канале крейсируют шесть линейных кораблей и десять фрегатов. Теперь капитан вспомнил об этом.
— Да, да, — сказал он, — эскадра состоит из шестнадцати судов, а тут их всего восемь.
— Остальные, — проговорил Гакуаль, — рассеялись вдоль всего берега и подстерегают.
Капитан, продолжая смотреть в подзорную трубу, бормотал сквозь зубы:
— Один трехпалубный корабль, два фрегата первого ранга, пять второго ранга.
— Но и я с своей стороны следил за ними, — продолжал Гакуаль.
— Славные корабли! — произнес капитан. — Мне случалось командовать такими.
— А я, — проговорил Гакуаль, — видел их вблизи. Все они ясно врезались мне в память, и я уж не перепутаю одно с другим.
— Лоцман, — сказал капитан, передавая Гакуалю свою подзорную трубу, — можете ли вы различить, что вот это за линейный корабль?
— Могу, господин капитан: это «Кот д'Ор».
— Ага, значит они его перекрестили. Прежде он назывался «Бургундские Штаты». Совсем новенькое судно. Сто двадцать восемь орудий.
Он вынул из кармана записную книжечку и карандаш и записал в книжечке цифру 128. Затем он продолжал:
— А это что за судно, первое слева от корабля?
— Это фрегат «Опытный».
— Фрегат первого ранга. Пятьдесят два орудия. Два месяца тому назад он стоял в Бресте.
Отметив в своей записной книжке цифру 52, капитан спросил:
— А второе судно слева от корабля, как его название?
— «Дриада».
— Тоже фрегат первого ранга. Сорок 18-фунтовых орудий. Он плавал в Индию. Имеет славное морское прошлое.
Записав под цифрой 52 цифру 40, он снова поднял голову и спросил:
— А справа от корабля?
— Господин капитан, это все фрегаты второго ранга. Их всего пять.
— Как называется первый от корабля?
— «Решительный».
— Тридцать два 18-фунтовых орудия. А второй?
— «Ришмон».
— Такое же вооружение. Дальше?
— «Безбожник».
— Довольно странное название для судна. Дальше?
— Дальше — «Калипсо», «Хвататель».
— Итого пять фрегатов, вооруженных каждый 32 орудиями, — и капитан проставил под написанными ранее цифрами 160.
— Вы, однако, отлично узнаете их, лоцман, — проговорил Буабертло.
— А вы, капитан, их отлично знаете, — ответил Гакуаль. — Узнавать недурно, но знать еще лучше.
Капитан, глядя в свою записную книжку, стал считать сквозь зубы:
— Сто двадцать восемь, пятьдесят два, сорок, сто шестьдесят…