Чтобы не мешать, лейтенант встал чуть в стороне от сходен, и, облокотившись о фальшборт, принялся разглядывать порт. Он и впрямь был невелик - пара дюжин никак не разгороженных причалов, на которые могли опускать малые и средние суда, всего два для крупнотоннажников. Один из них сейчас занимала "Звезда", второй был свободен. За его массивными конструкциями виднелась какая-то крыша, над которой на невысоком флагштоке вяло трепыхалось чёрно-жёлтое знамя Империи. Юноша приподнялся на цыпочки, пытаясь лучше разглядеть начинающийся за портом город, когда рядом раздалось требовательное мяуканье. Лейтенант опустил взгляд, и увидел сидящего у его ног Головолома. Кот мрачно смотрел на беглого адъютанта снизу вверх.
- Обиделся, что с тобой не простились? - Реймонд присел на корточки и с усмешкой погладил зверя по загривку. - Ну извини, некрасиво вышло.
- Он легко привязывается к новым людям, и грустит, когда они покидают корабль. - Наследник Аркенау едва не вздрогнул - господин Исаак цур Раанхозе подошёл на удивление незаметно для человека его комплекции. - Правда, недолго - память у него короткая.
Торговый представитель, облачённый в парадный, шитый золотом кафтан зелёного бархата, прислонился к фальшборту. Почему-то хмурясь, спросил:
- Вы уверены, что хотите покинуть нас именно здесь?
- Да. - Наследник Аркенау выпрямился. - И я должен поблагодарить вас за всё. Вы оказали нам неоценимую помощь в самый нужный момент.
- Тогда я окажу вам её ещё раз. - Медленно произнёс купец, отводя взгляд. - Не задерживайтесь тут дольше, чем на неделю.
- Почему? - Насторожился Реймонд.
- Ваш товарищ ходил в город. Вы, вероятно, в курсе, куда делся городской гарнизон. Мне удалось узнать детали.
- На фронте всё настолько плохо? - После небольшой паузы догадался лейтенант.
- Довольно-таки. - Кивнул торговец. - Северная Коалиция скрытно стянула сюда большие силы. Насколько больше - точно неизвестно. Удар на себя приняли Третья имперская армия генерала фок Малкина и Двенадцатый линейный флот. Они подались назад, но разбить себя не дали. Вскоре на помощь пришла Пятая резервная армия генерала Пер-Асфани, а также несколько отдельных корпусов Баталлиа Ауксилиарэ. Они дали передышку Третьей армии. Фок Малкин отвёл свои войска в ближний тыл, пополнил, чем смог, и вернулся в бой. Но других подкреплений здесь не будет самое малое два месяца. Северян, я думаю, остановят, однако война может успеть докатиться до этой планеты. Тем более, что силами Коалиции командует Первый Паладин Дженкинс, известный своими безумными лобовыми атаками. Такая манера ведения боевых действий стоила ему нескольких армий, но побед он одержал всё же больше. Если на пути Дженкинса поставить силы, превосходящие его собственные - Паладин разобьётся о них в кровавую лепёшку. Однако имея численное превосходство и эффект неожиданности на своей стороне - он всегда побеждает.