- И проверки портовых служб их не выявили?
- А это уже вас не касается, лейтенант. - Капитан начал спускаться с надстройки. - Продолжайте наблюдение.
Покачав головой, фок Аркенау вновь взялся за трубу. Выждал достаточно времени, чтобы капитан успел покинуть палубу и спросил:
- Бланкетт, а кто у вас работает с пушками? У вас в экипаже вроде нет лишних людей...
- Четыре матроса из старой команды. - Судя по голосу, первый помощник был чем-то занят. Наверное, возился с картами, но Реймонд не стал оглядываться. Если "Космоходец" собирался идти сквозь кольца газового гиганта, и штурману, и рулевому предстояла равно тяжёлая работа. Конечно, точных карт постоянно движущихся и меняющих внутреннюю структуру астероидных колец не было, и быть не могло, но существовал планы их общего устройства, включающие ширину, расположение кассиниевых щелей, орбиты лун и так далее. - Четверых мы можем оторвать от иных работ.
- Четыре человека на шесть пушек? - Усомнился Реймонд, ёжась. Ветер крепчал.
- Четыре на две. Вот чёрт... - Кажется, Бланкетт в последний момент поймал что-то, улетающее со стола - усилившиеся порывы доставляли неудобство и ему. - По две пушки на борт и две на корме. Сомневаюсь, что нам когда-либо понадобится стрелять сразу во все стороны...
Наследник Аркенау не стал развивать беседу. Он повёл плечами, размял шею и приложил окуляр трубы к другому глазу - опытные космонавты на адмиральском флагмане советовали ему при длительном наблюдении смотреть через сильную оптику то одним глазом, то другим, чтобы не утомлять зрение сверх меры.
- Слушай меня внимательно... - Старпом перестал шуршать бумагой, и принялся объяснять рулевому курс. Тихонько жужжал дальномер. Свистел в такелаже ветер, изредка доносились голоса матросов парусной команды, работающих на мачтах. Внизу, под досками палубы, несколько раз раздавались гулкие удары. Странный люггер догонял "Родрика", вырастая прямо на глазах, в трубу становилось видно всё больше деталей... К тому моменту, когда Двухбородый Вик вернулся на мостик, фок Аркенау смог разглядеть на носу преследователя название, о чём и сообщил:
- Капитан, люггер называется "Решительный".
- Хорошее название для военного судна. - Ухмыльнулся Вик.
- Работу экипажа видно достаточно хорошо. - Продолжал лейтенант. - Все в гражданском. Вооружения не видно, по крайней мере, на палубе. Однако у такой скорлупки все пушки должны быть наверху, крытой артиллерийской палубы у него нет.
- По опыту вам скажу, что это ещё ни о чём не говорит. Сами, бывало... - Капитан хмыкнул. - Дайте-ка трубу.