— Прием?
Это был молодой женский голос, слабый и неуверенный.
Киран выхватил микрофон у Сарека:
— Позови Уэверли.
— Кто это? — спросила девочка.
— Позови Уэверли! — закричал Киран, но из микрофона уже доносился другой голос.
— Киран?
Сердце Кирана взмыло куда-то ввысь. Он слышал ее. Он слышал Уэверли.
— Уэверли, где ты? — По его лицу бежали слезы, но ему было плевать, что подумают о нем остальные мальчики. В тот момент ему нужна была только Уэверли. Прямо сейчас.
— Я не знаю. Но мы не можем быть слишком далеко. Сигнал проходит почти без задержки.
— Ты в порядке?
— Да, с нами все хорошо. А как вы? — Кирану показалось, что в ее голосе тоже звучали слезы.
— Мы в порядке!
— Вы можете сказать Капитану Джонсу, чтобы он отыскал нас?
— А Гарвард там? Или мой отец? — дрожащим голосом спросил Киран.
Повисла пауза, и голос Уэверли изменился, в нем появилась горечь.
— Здесь нет взрослых, Киран. Только мы, девочки.
Несколько мальчиков зарыдали. Питер Страуб монотонно ударял по металлической стене.
Сердце Кирана упало. Но он собрался с силами, приглушил микрофон и обратился ко всей комнате:
— Значит, взрослые на шаттлах, и когда они вылетят из туманности, мы с ними тоже установим контакт.
Несколько мальчиков кивнули, но большинство только подавленно смотрели в пол.
— Пожалуйста, Киран, ты можешь позвать Капитана Джонса? — попросила Уэверли. Ее голос был на грани истерики. — Или пилота? Кого-то, кто знает, как нас найти.
— Капитан… его сейчас нет. Давайте доставим вас на борт и обсудим все позже, хорошо?
Артур подошел к радиолокационному индикатору и прокрутил изображения, пока не нашел то, которое мигало красным сообщением: «Движущийся объект». Он показал на движущуюся точку:
— Это должны быть они. Они впереди нас, движутся в нашем направлении.
— Ты можешь проложить маршрут, чтобы встретиться с ними? — спросил Киран Артура, который с сомнением разглядывал навигационное оборудование.
— Я могу попробовать.
Внутри Кирана вскипела ярость, и некоторое время он боролся с собой, пока не смог спокойно сказать:
— Постарайся сделать все возможное.
Задача казалась очень трудной, но Артур обнаружил, что при хорошей видимости звезд навигационная программа способна автоматически проложить перехватывающий курс. У Кирана засосало под ложечкой, когда корабль накренился на правый борт.
— Как долго?
Артур взглянул на экран:
— Несколько часов.
Он не мог так долго ждать. Он жалел, что не может выгнать всех мальчишек из Центрального Совета, чтобы поговорить с ней наедине. Это было бы нечестно.
— Как ты, Уэверли? Ты здорова?
— Да, я здорова. Кажется, мы все здоровы.