«Может, какой-то Хранитель порядок наводит», — размышлял Хамми и подумал о том, что Онти, отчего-то, затихла. «Пакость какую-то делает», — присовокупил Хамми кошачье мышление и вышел из станции репликации.
«Пакость уже сделана», — понял он, так как ни Онти, ни Русика нигде не увидел. Он посмотрел на птеранодонов, но тем такая пища, как Онти, не по зубам, а больше вокруг никого не наблюдалось. Кустики Онти ни к чему, да и на острове довольно пустынно, особо спрятаться негде.
«Приключения начинаются», — подумал Хамми, раскидывая вокруг сеточку. Рохо тоже раскинул, и Хамми его попросил: «Не мешай». Исчезнувшая сеточка Рохо ясности не внесла, так как Онти нигде не наблюдалась. «Куда она девалась?», — подумал Хамми, забрасывая симпоты всё дальше и дальше, но Онти, как в воду канула.
«А если, действительно, в воде?» — прикинул Хамми, погружаясь сеточкой в океан. На приличном расстоянии от берега он заметил пульсирующий огонёк Онти и, передав команду Рохо следовать на тарелке за ним, ввинчиваясь в воду, погрузился в океан.
Пару раз его проглатывали, не замечая, что он, пропаривая брюхо, следовал дальше, а удачного охотника исходящего кровью, раздирали менее удачливые товарищи.
Онти нашлась в чреве гигантского базилозавра[9], которому Хамми тут же распорол бок. Окутав Онти собой, Хамми всплыл, но его снова проглотили. Чтобы прекратить всякие попытки их скушать, Хамми ударил электрическим разрядом, пресекая всякое движение в близлежащем районе.
Когда Хамми появился на поверхности, то увидел и Русика, который нарезал круги в воздухе над местом исчезновения Онти. Подлетел Рохо и Русик поднял Хамми вместе с Онти в тарелку, где Хамми и Рохо долго чистили её внутренности, так как она успела наглотаться жидкости. Кроме того, Хамми немного почистил её память, чтобы последние воспоминания не травмировали её.
— Всё, просыпайся, — сказал Хамми, возбуждая её сознание.
— Где я была? — сразу спросила она.
— В желудке базилозавра, — объяснил психотерапевт Хамми.
— Не ври? — не поверила Онти.
— С ней всё в порядке, — сказал Хамми, — летим к станции репликации.
Приземлившись возле станции, они загнали тарелку под кольцо репликатора. Хамми набрал код Призрачного облака в Треугольной галактике и мысленно нажал на кнопку.
***
Призрачное облако представляет собой систему звёзд, окутанную облаком межзвёздной пыли. Земляне называют его пресным номером NGC604, который никак не передаёт его завораживающую красоту.
Ночное небо на любой планете этой звёздной системы украшают пара сотен звёзд, но каких – ярких, разноцветных фонариков, горящих на фоне подсвеченного неба, которое накрыло небосклон опрокинутой искрящейся чашей. Кажется, протяни руку, и можно дотянуться до потолка небесной сферы и сорвать переливающиеся шарики звёзд.