Железная хватка графа Соколова (Лавров) - страница 91

— Не трещи! Как закопали, так закопали — тебя не спросили. Возьми могильщиков с лопатами и ждите безотлучно. Все, что увидите, — хранить в полной тайне. Иначе — без суда и следствия — расстрел на месте! И не трясись: девица та совершенно мертвая.

— Понял, стало быть, девицу резать будут?

— А тебе что?

— Все-таки для мертвого полезней без всякого вскрытия.

В наступившей ночной темноте к кладбищенским воротам прибыли два экипажа. Из них соскочили на землю полицейские.

Смотритель уже давно ждал, сидя на поваленном дубе. Он почтительно сдернул с головы шляпу, к груди прижимал черенок лопаты. Борода ради торжественного случая была тщательно расчесана. Конспиративным полушепотом доложил:

— Ваши полицейские благородия! Как приказано, двое землекопов дожидаются. И я вот по мере сил способствовать готов. — Он потряс лопатой. — Тридцать лет при покойных состою, стараюсь. И все едино, разные клявзы случаются.

— Веди, доблестный старец!

Включили электрические ручные фонари. Процессия двинулась по гравиевой дорожке, сухо и страшновато похрустывавшей при каждом шаге. Лучи света выхватывали из темноты мрачные надгробные камни и таинственные склепы. Свернули на узкую боковую дорожку. Дико вскрикнула потревоженная ночная птица. Рванул порыв хладного ветра, печально прошелестел по обнаженным верхушкам деревьев.

Даже привычный смотритель несколько робел. Сдавленным голосом произнес:

— Тут!

Соколов стоял перед могильным холмиком, усыпанным жалкими цветочками. Не верилось, что под ним скрывается то, что совсем недавно было красивым и юным существом, то, что бегало, смеялось, жило и надеялось... Куда уходят наши души, в какую провальную пропасть, Господь, исчезают Твои дети?

Зачарованная тишина словно дрогнула, когда началась работа. Землекопы, усердно засопев, начали споро мелькать лопатами. И вот железо глухо стукнуло о крышку гроба.

— Проволоку! — сказал один из могильщиков, обращаясь к смотрителю.

Проволоку подсунули под гроб, приподняли один угол, затем вытащили другой, натужились и наконец поставили на край могилы.

— Идите в свою каморку, пролетарии, — сказал Соколов могильщикам. — Ждите, позовем вас. Кох, Субботин, раздевайте девицу, кладите на стол.

Откинули крючки, подняли крышку. Бедная сирота лежала, поворотив вбок голову, и венчик сполз со лба. Одежду быстро стянули, подняли девицу, положили на приготовленный стол.

— Жираф, — приказал Дьяков, — возьми фонарь, свети лучше.

Будто подгадав момент, из-за облаков выплыла ясная луна, широкой призрачной полосой облила белое прекрасное тело, словно не желавшее поддаваться смертному тлению.