Еще Айлин перед уходом отдала матери то самое незаконченное письмо, которое писала незадолго до пожара — мол, передай его Тариану, если тот в их отсутствие вдруг одумается, придет сюда, и начнет интересоваться бывшей женой и сыном. Правда, письмо было оборвано на полуслове, но заканчивать его Айлин не стала — на это просто не было времени, и потом, главное она успела написать, а насчет всего остального бывший муж пусть догадывается сам…
— Мама, а куда мы едем? — голос сына оторвал Айлин от дум. Оглянувшись, она заметила, что они давно миновали пригород, и сейчас телега катит среди перелеска.
— Сынок, доедем до деревни, которая называется Белые Ключи, а на следующее утро поедем дальше.
— Куда?
— Довольно далеко…
Только сейчас женщина заметила, что возница слез с телеги, и идет рядом с лошадью. Кажется, в этом нет ничего особенного, но Айлин поняла — этот человек просто пытается оказаться как можно дальше от неприятного ему человека. Как видно, крестьянину по-настоящему тошно находится рядом с ней, иначе он вряд ли пошел бы пешком, тем более что до Белых Ключей путь не близок. Да и Кириан находится не рядом с матерью, а забрался на другой край телеги, туда, где были сложены мешки и корзин, поставленные одна на другую. Что ж, сейчас она в очередной раз видит перед собой наглядное подтверждение слов Бораса.
До Белых Ключей доехали несколько раньше, чем предполагала Айлин. В этом нет ничего удивительного, ведь мужик всю вторую половину дороги понукал свою лошадь, торопил, чтоб она шла поскорей. Конечно, вполне может быть и так, что он хочет как можно скорей попасть домой, но молодая женщина была уверена — крестьянин просто-напросто стремиться как можно быстрей избавиться от своей неприятной попутчицы.
Предположения молодой женщины оправдались полной мерой, как только телега оказалась на околице деревни. Там мужик остановил лошадь, и с видимым облегчением пробурчал:
— Все, слезайте. Приехали.
— А вы не могли бы довезти нас до постоялого двора… — начала, было, Айлин, но мужик только что руками не замахал.
— Не, не! Я и без того в городе припозднился, меня давно дома ждут, так что вылезайте скорей, некогда мне с вами разговаривать! А до постоялого двора добраться легче легкого — идите по улице прямо, никуда не сворачивая, как раз до нужного места дойдете. Так что давайте деньги, и шагайте по своим делам…
Делать нечего — до постоялого двора женщине с сыном пришлось добираться пешком. Ну да в этом нет ничего страшного, — Айлин невесело усмехнулась про себя, — следует радоваться уже тому, что мужик не высадил их по дороге, хотя ему явно хотелось это сделать. Что ж, в этом случае стоит благодарить извечную привычку скуповатых крестьян не терять деньги понапрасну — если он в пути высадит неприятных ездоков, то не видать ему пяти медяков, обещанных за проезд до Белых Ключей, а по деревенским меркам это довольно-таки неплохие деньги…