И верно, неподалеку от дома остановилась знакомая карета, и из нее показался управляющий. Оглядывая все вокруг цепким взглядом, мужчина заспешил к Айлин, еще на ходу начиная высказывать слова сочувствия. Однако сейчас молодая женщина была не настроена на долгие разговоры, и потому оборвала речь управляющего на полуслове.
— Где госпожа Шайхула? Она обещала сегодня быть у нас.
— К сожалению, госпожу Шайхулу удержали безотлагательные дела. Приехать она никак не может, и потому послала меня…
— Она ничего не просила нам передать?
— Только то, что госпожа Шайхула сегодня утром узнала о постигшем вас горе, и она шлет вам свои искренние соболезнования…
— Меня интересует нечто более существенное, чем ничего не значащие слова соболезнования… — Айлин вновь перебила управляющего. — Если моя бывшая свекровь не могла приехать сюда, то, следовательно, кое-что должна была передать с вами.
— Госпожа Шайхула просила сказать, что при первой же возможности сама приедет сюда, и лично привезет обещанное.
— И когда же произойдет это радостное событие?
— Как только у госпожи Шайхулы появится свободное время. Сейчас у нее нет даже свободной минуты, столько хлопот с предстоящей свадьбой, которая состоится в ближайшее время, и потому…
— Что ж, все понятно… — Айлин решила больше не тратить время на никому не нужный разговор. К тому же слова управляющего насчет скорой свадьбы Тариана больно укололи молодую женщину. — Надеюсь, господин управляющий, вы сказали все, что вам было велено, а заодно и увидели все, что хотели. Ну, а теперь, как говорится, всего хорошего. У нас полно дел, и нет ни малейшего желания выслушивать фальшивые слова сочувствия.
— Но…
— Думаю, вам будет, что рассказать своей хозяйке… — Айлин кивнула головой в сторону обгоревшего дома. — Впечатляющее зрелище, вы не находите? Хотя для нас все могло закончиться куда хуже. Что касается лично меня и Кириана… Передайте моей бывшей свекрови, что я должным образом оценила ее заботу.
Хотя последняя фраза звучала весьма двусмысленно, управляющий предпочел сделать вид, что ничего не заметил. Мужчина не стал задерживаться, и даже более того — казалось, он сам рад убраться подальше отсюда: что ни говори, а смотреть на последствия пожара не очень-то приятно. В таких случаях у каждого в голове появляется одна и та же мысль: Великие Боги, оберегите меня от подробной беды!..
После того, как управляющий отбыл, соседи принесли погорельцам обед и кувшин молока — поешьте, мол, знаем, что вам сейчас не до того, чтоб стряпней заниматься!.. Что ж, все правильно, поесть не помешает. Вообще-то сейчас ни у кого из взрослых кусок в горло не лез, но надо было хотя бы накормить ребенка.