— Все в порядке, старина? — спросил один у Ребуса.
Лицо его уродовали шрамы, а нос был сломан как минимум однажды.
— В полном, — ответил Ребус и пошел было внутрь.
Но рука остановила его.
— Вас ждут? — спросил вышибала.
— Может быть.
— Понимаете, сегодня вечер для пар, так что если вы не хотите пристроиться третьим…
— Дом престарелых чуть дальше по дороге, — добавил другой. — Там, наверно, бывают танцы.
Ребус расплылся в улыбке:
— Можно украсть для книги?
— И что это будет за книга?
— Я ее называю «Говнюки шутят».
Парень придвинулся:
— Это я, что ли, говнюк? Давай отойдем в сторонку и выясним…
Третий вышибала, по виду самый опытный, до этого момента помалкивал, но теперь похлопал молодого коллегу по спине:
— Спокойнее, Маркус. Наш приятель из полиции.
Ребус смерил Маркуса взглядом:
— Ты знаешь, он не ошибся. А дожил я до почтенных лет потому, что никогда не затевал драку, в которой у меня не было шансов. И это тебе мой совет… мальчик.
Ребус повернулся к старшему.
— Вы кого хотели увидеть? — спросил охранник.
Бритоголовый, аккуратные усы и бородка с проседью.
Он тоже был из тех, кто умеет выживать.
— Мистера Хаммеля, — ответил Ребус.
— Он вас ждет?
— Не совсем.
— В таком случае он может не захотеть вас видеть.
— Захочет, если скажете, что речь идет об Аннет.
Охранник переварил услышанное, не прекращая жевать резинку:
— Мистер Хаммель вас знает?
Ребус кивнул.
— Хорошо. Идите за мной.
В фойе лежал красный ковер площадью чуть не в акр. В потолок были встроены крохотные мигающие лампочки, а в старой кассе кинотеатра по-прежнему принимали деньги за вход. Из-за двух рядов распашных дверей доносились громкие звуки танцевальной музыки и пьяные женские визги. Охранник задержался перед узкой угловой лестницей, снимая перегораживавшую ее красную веревку. Табличка чуть дальше гласила: ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА. Они поднялись на высоту балкона, где стены сотрясались от музыки из динамиков.
— Этому Маркусу самому нужен охранник, — заметил Ребус.
— Молодежи только в игрушки играть, и так повсюду.
Поднявшись наверх, Ребус увидел, что часть кресел прежнего кинотеатра осталась. Обитые бархатом, они ожидали зрителей, которые никогда больше сюда не придут. Зеркальный шар крутился вовсю, развлекая танцующих. Пульсировали красные и синие огни. Охранник провел Ребуса мимо заднего ряда кресел в кабинет, постучал и вошел, не дожидаясь ответа, оставив Ребуса стоять снаружи. Полминуты спустя он вышел, на сей раз не закрывая дверь, и жестом пригласил Ребуса войти.
— Благодарю, — сказал Ребус. — Я словами не бросаюсь.
Охранник кивнул, понимая, что ему теперь обязаны услугой — чем-то, что можно отложить на черный день.