Восемь секунд перестрелки дали тем, кто руководил солдатами, прекрасный урок. Кей заметил, как враги начали отступать к коридорам, а не успевшие, включив закрепленные на поясах приборы, просто исчезли, уйдя в локальный изгиб пространства. Поле боя освобождалось для нового действующего лица, а места для его появления было слишком много.
— К стенам! — крикнул Кей, пятясь. Броня пока что вела себя прекрасно. Но идеальной брони не существует.
Кас/с/ис, выпустив короткую серию зарядов вслед отступающим, не замедляя хода, бросился на стену. Через мгновение он уже полз по потолку, максимально вытянув шею и вертя головой во все стороны. Догадаться, кого введут в бой солдаты, было несложно, и лишь реакция меклонца и его неожиданное положение могли сейчас помочь.
Андрей, приподнявшись, водил лазерником по сторонам. С его броней что-то было неладно — она дымилась, по пластинам плясало пламя. Это не походило на боевой режим «Серафима» — скорее какая-то гадость ухитрилась зажечь металлокерамические плитки. Но не было времени даже сбить огонь.
Одного из близнецов Кей обнаружил слева от себя, помятого, но невредимого. Второй лежал рядом с трупами солдат — неподвижный и в обугленной броне.
Томми пока что везло. Даже его броня казалась невредимой.
— Контролируйте коридоры! — крикнул Кей. Его подмывало пальнуть вслед исчезающим за поворотами солдатам, но делать этого не стоило. Враг мог появиться в любой момент, и ему требовалась вся скорость реакции, которую могло дать сознание супера.
— Вы зря отвели группу захвата, — сказал Лемак.
Комендант базы смерил его недоброжелательным взглядом:
— Шестеро отойти уже не смогли, адмирал. На своих кораблях можете бросать людей на смерть, я предпочитаю терять машины.
Экран, на который проецировался терминальный зал, затягивала мелкая рябь — кто-то, вероятнее всего, меклонец, ставил помехи. Но подавить все системы внутреннего наблюдения было ему, конечно, не под силу.
— Я бы не слишком полагался на технику, — сказал Лемак. Он сидел за спиной коменданта перед дублирующим пультом. Почти наверняка исполнительные цепи были заблокированы: отношения между комендантом и адмиралом были далеки от дружеских.
— Ну и не полагайтесь. — Комендант коснулся клавиши переговорника: — Почему «Охотник» медлит?
— У него своя логика, — без особой почтительности отозвался невидимый собеседник. — Выбирает момент.
— Ускорьте!
— Зря, — сказал Лемак. — Зря.
Уже с минуту он вглядывался в человека, который, похоже, осуществлял командование нападавшими. Если принять версию Каль, то это был Кей Альтос, телохранитель Артура Кертиса. Силовая броня (не просто броня — новейший «Серафим»!) скрывала фигуру, включенный шлем — лицо. А вот оружие было видно отчетливо. «Эскалибур».