– Мне позвонила моя мать Рут Рафферти!
Послышались возгласы. Кэтрин покраснела. Она чувствовала на себе взгляды соседей и судорожно сглатывала.
– Мой сын! – откуда-то слева послышался голос еще одной женщины.
Все головы повернулись к ней, а у Джека округлились глаза.
– Робби Селлерс. Он погиб в Афганистане, – сказала Дорин.
Она стояла, в упор глядя на Джека. Ему показалось, что весь зал тоже смотрит на него. Он нашел глазами Тесс. Та отвернулась.
– Трое! – шептались в рядах. – Их уже трое!
Потом встал индиец, сидевший впереди.
– Мне позвонила моя дочь. Хвала Господу!
– Мне позвонила моя жена! – вслед за ним признался пожилой мужчина.
– А мне – моя подруга! – сообщила девочка-подросток.
– Мой бывший партнер по бизнесу, – сказал человек в деловом костюме.
С каждым новым признанием реакция зала становилась все громче. Совсем как в немом кино, когда в наиболее драматические моменты тапер начинал отчаянно барабанить по клавишам. Салли лихорадочно строчил в блокноте, пытаясь запомнить лица очевидцев.
Постепенно зал успокоился. Подавшие голос продолжали стоять. Их было семеро. Семеро удостоившихся того, что казалось немыслимым, – телефонного разговора с небесами.
В зале установилась пронзительная тишина. Мэр отозвал отца Кэрролла в сторонку.
– Что будем делать, святой отец? – шепотом спросил он.
ВЫПУСК НОВОСТЕЙ
на канале Эй-би-си
В е д у щ и й: Сегодня и мы наконец решили наведаться в этот городок, находящийся в штате Мичиган. Некоторые из его жителей утверждают, что общаются со своими родными и друзьями, покинувшими наш мир. Смотрите репортаж Алана Джереми.
(В кадре – виды Колдуотера.)
А л а н: Население этого городка – менее шести тысяч человек. Главная достопримечательность – здание яблочной давильни, где делают сидр. Напомню, что Колдуотер находится в штате Мичиган. Он ничем не отличается от тысяч и тысяч таких же городишек на территории нашей страны. Точнее, не отличался, пока его жители не стали утверждать, что к ним поступают… телефонные звонки с небес.
(Звонок телефона, повторяющийся несколько раз.)
Т е с с: Моя мать уже много раз звонила мне.
Д о р и н: Мой сын регулярно звонит.
Д е в о ч к а-п о д р о с т о к: А мне позвонила подруга. В прошлом году она погибла в автомобильной аварии. Я очень переживала ее смерть. Но три недели назад она вдруг позвонила и сказала, чтобы я не плакала по ней.
(В кадре – последовательные снимки всех умерших.)
А л а н: Обратите внимание, что и этим женщинам, и девочке звонили те, кого нет в живых. Некоторых – уже давно. Естественно, что подобные заявления взбудоражили и местное духовенство.