— Ти, ну вот опять кто-то рвется снять передо мной штаны, — пожаловалась я. — А тебя вообще хотят убить.
Жених посмотрел на мечника, зарычал, обнажив клыки, и прыгнул. Ну всё, сейчас нос отрубит, успела подумать я. А потом завертелась схватка.
Я начала с того, что раскидала дюжину метательных ножей из пояса, подаренного мне Арденом. Шесть разбойников сумела уложить, попав в горло или глазницу. Остальные кинжалы критического ущерба не нанесли. «Запустила себя, надо больше тренироваться», — отметила я. И, выхватив меч, кинулась на крайнего левого бандита. Обманный удар в бедро, а потом смертельный — в шею. Один готов. Поворачиваясь к следующему, скосила глаз вниз — кинжалы вернулись в пояс. «Вот еще одна недоработка. Надо учиться метать ножи с двух рук, а то сейчас правая занята мечом — и кинжалы бесполезны. Хорошо, что бандитов мало…» Оглянулась на Ти — он успел уложить четверых.
Четверо оставшихся, видя, что «решительный» перевес в силе превратился в незначительное преимущество, напали на нас единым фронтом.
— Посмотри, как бьются. Эти никогда крестьянами не были, — послал мысль жених.
Я кивнула и вонзила клинок под ребра приоткрывшегося бандита. Через несколько минут все было кончено. Я посмотрела на забрызганные кровью одежду и лицо Тиану и вздохнула:
— А утро начиналось так мирно… Умыться бы где, а?
— Вот за тем холмом в лощине лагерь. Сходим, проверим?
Земля расступилась и затянула восемнадцать трупов. Мы подобрали поводья спокойно общипывающих травку на обочине Сивки и Бурки и сошли с дороги.
— Вот там должна начинаться тропинка, — махнул рукой вправо Ти.
Мы правильно сделали, решив завернуть в разбойничий лагерь. Бандитов там не было, а вот пара землянок, где держали пленников, имелась.
В первой мы нашли несколько грязных забитых женщин. Выпустив несчастных, мы по уже отработанной схеме выдали каждой достаточно денег на обзаведенье хозяйством, иначе могло бы случиться так, что «обесчещенным» просто некуда бы было вернуться. Можно подумать, девушки сами виноваты, что с ними такое случилось.
Во второй держали мужчин. А эти-то на кой фиг нужны были?
— Ти, а зачем уводить крестьян? Пленных же кормить надо!
— Заставляют родных выкупать их, отдавая последнее.
Молодой парень, ремесленник по виду, кинулся к женщинам — одна из них с рыданиями повисла у него на шее.
— Брат с сестрой, — прокомментировал Тиану.
— Слышь, там внутри еще пара пацанов есть. Приболели, — обратился к Ти один из крестьян.
Мы шагнули в землянку. Вонь внутри стояла невыносимая — похоже, разбойники не утруждались выпускать пленников «по делам» наружу. Я посмотрела в дальний темный угол. Там, на куче прелой соломы, кто-то сидел. Парень, поняла я. А у него на коленях лежит еще кто-то, по виду совсем мальчишка. Ауры обоих пульсировали болезненными красноватыми тонами — лихорадка, а может чего и похуже. Надеюсь, еще не поздно.