Тут его внимание привлек какой-то посторонний звук, и он обернулся. С хлопком, противоположная стена исчезла и, вместо нее, открылся вид на мрачный кабинет. В кресле напротив сидел сухощавый, молодой еще человек в одежде Высшего Мага. Мысли в королевской голове всполошено заметались: его удостоил визитом один из магов Совета, чего не случалось уже в течение жизни нескольких поколений.
– Мое имя – Элинор, – склонил голову маг.
«Элинор!», – сердце короля тревожно застучало. И до их глуши дошли слухи о мятежном молодом маге, убившем на поединках многих могучих и протестовавшем против действий Совета. А теперь, совсем недавно, против воли Совета, вошедшего в его состав. Но что может быть нужно Элинору от Олтияра и от него? Ведь он всего лишь король небольшой страны…
– Я приветствую Вас, маг, – несмотря ни что, твердо ответил Морхр, не спуская с того глаз.
– Вы думаете, – ухмыльнулся Элинор, – зачем это я лично явился к вам и не может ли придти еще кто-нибудь?
– Хотя бы и так, – прищурился король.
– Успокойтесь, Ваше Величество, не придет, – маг хихикнул. – Техникой совмещенных пространств в этом мире владею только я. И может быть… еще один…
– Уж не тот ли, – сощурился Морхр, – кого вы так усердно ищете?
Элинор несколько удивленно посмотрел на него. Кажется варвар умнее, чем хочет казаться, и ответил:
– Излишняя догадливость никогда не приводила к долгой и спокойной жизни…
Морхр осклабился.
– Это-то я знаю… Но к чему вам, такому могучему, я? Какой-то там королишко забытой Богом страны…
– Не принижайтесь, Ваше Величество. Если вы слышали обо мне, то вы должны были слышать и о моих взглядах, – спокойно ответил Магистр Книги.
– Да слыхали, уж, слыхали… – протянул король, слегка иронично посматривая на мага.
Элинор начал получать удовольствие от разговора. Какая сволочь назвала Морхра варваром? Он ведь поумнее многих из Башни будет… И маг подбросил королю еще один камешек в огород:
– Так вот, Ваше Величество. У вас ведь постоянно восстают южные провинции? Не так ли?
– Да, так, – только и кивнул король, пытаясь понять, к чему бы это.
– И учтите, – ухмыльнулся Элинор, – я сейчас выдам вам один из секретов Серой Башни. Принято решение отделить ваши южные провинции от Олтияра и создать на их основе новое, лояльное Совету Магов, государство.
– И вы явились сообщить мне об этом? – с бессильной горечью прошептал король на давно ожидаемое им известие.
– Вы что, не поняли – я играю против Совета, Морхр! – в голосе мага зазвенел металл.
– Ну и как я могу вам доверять? – с легкой насмешкой спросил король. – Вы – маг!