Само по себе это было бы не так страшно, если бы не одно удивительное последствие - большое число аварий, которых в общей сложности произошло около двухсот. Авария - это взрыв. Что в данном случае может взрываться? Топливные баки, аккумуляторные батареи и т.д. В итоге образовалось порядка четырехсот тысяч объектов размером более одного сантиметра и порядка двухсот миллионов размером более одного миллиметра.
"ЗАВТРА". Получается, что крупные объекты, которые мы видим и отслеживаем, это только, образно говоря, надводная часть айсберга?
Андрей НАЗАРЕНКО. Совершенно верно. В свое время я стал заниматься проблемой космического мусора только потому, что до этого тридцать лет своего труда отдал созданию системы контроля космического пространства.
В мире существует всего две системы, которые отслеживают все объекты в космосе, российская и американская. Правда, возможности измерительных средств таковы, что в их поле зрения попадают только объекты, чьи размеры превышают десять-двадцать сантиметров. Мы их не просто видим, а детально отслеживаем и знаем положение каждого из них. Существуют и те, которые мы обнаружили, но не каталогизировали. Было проведено много специальных измерений, связанных с экспозицией образцов поверхности. С этой целью на спутники устанавливали панели. А когда спутники возвращали на Землю, то считали число столкновений (пробоев). Но это были мелкие частицы.
Американцы провели достаточно большое количество радиолокационных измерений. Мощные локаторы с узким лучом "смотрели" в небо и считали пролетающие частицы. Таким образом, были проведены измерения частиц размером более двух-трех миллиметров. Кроме того, ими был запущен специальный спутник, который представлял собой сплошной датчик из панелей. Через несколько лет полета в космосе его загрузили на "Шаттл" и доставили на Землю, где сотни ученых со всего мира изучали его поверхности. Это в какой-то мере позволило получить представление о более мелких объектах. И те цифры, которые я называл - четыреста тысяч, двести миллионов, результат детального анализа тех самых доступных измерений.
К сожалению, наша страна, несмотря на то, что была пионером в установке подобных пластин на космические аппараты, существенного вклада в эти измерения не внесла.
Первыми обратили внимание на проблемы космического мусора специалисты США. В 1981 году НАСА выпустило официальный отчет по этой проблеме, а при американском правительстве была создана межведомственная группа, в состав которой вошли представители Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства, Министерства обороны, транспорта, иностранных дел и независимые эксперты научно-исследовательских организаций и фирм. Подготовленный этой группой в 1989 году отчет содержит анализ состояния загрязнения околоземного космического пространства в результате деятельности человека и рекомендации министерствам по проведению согласованной программы научно-исследовательских работ, задачей которых стало бы повышение возможности обнаружения и слежения за объектами искусственного происхождения, моделирование уровня загрязнения на околоземных орбитах, координация усилий по сбору данных, разработка общих технологий процедур с целью уменьшения степени загрязнения и повышения живучести космических аппаратов. Была создана совместная программа их реализации.