Анна молчала, не зная, что ответить.
Разве возможна дружба между мужчиной и женщиной? Анна даже не подозревала, что такое возможно.
Она вдруг вспомнила, что чувствовала в объятиях Свена. Пожалуй, прежде стоит узнать, чего он ждет от их дружбы.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Анна.
Свен был озадачен.
— Ну, знаешь, быть друзьями… — Замявшись, он выпустил ее руки и отступил, машинально вытирая ладони о бедра, словно стирал память о прикосновении к ней. Анна кивнула.
— Я слышала слова «друг» и «дружба». И хочу знать, что они означают.
Внезапно Свен отвел взгляд, яркий румянец окрасил его загорелое лицо.
— Ох, Анна… — Он рассмеялся и снова посмотрел на девушку. Веселые искорки в его глазах заставили и Анну покраснеть. — Какие в твоей голове мысли? — Напряжение между ними исчезло без следа. — Я сказал «друг», а не… — Свен пошевелил бровями, затем окинул ее медленным взглядом с ног до головы.
От его многозначительных интонаций в Анне разгорелся пожар, тело ее словно бросили в огонь.
Во имя всех святых! Если Свен подразумевает то, что читает она в его обжигающем взоре, она растает и растечется лужей у его ног!
Анна соскользнула с табурета, встала перед Свеном и печально покачала головой.
— Хорошо, Свен Сивардсон. — Она погладила его широкую грудь и, затаив дыхание, приблизила свои губы к его лицу. О, нет! Она не собиралась этого делать. Поняв, что натворила, Анна с трудом отстранилась и прошептала, стараясь, чтобы Свен не заметил дрожь в ее голосе: — Я буду твоим другом, Свен.
Свен слегка пожал ее ладони и отступил назад. Анна тревожно всмотрелась в него. Почему так странно блестят его глаза-льдинки?
Слабая улыбка Свена не успокоила бешено стучащего сердца.
— Благодарю тебя, друг. — Свен повернулся и направился к выходу.
Анна смотрела ему вслед, не понимая, почему он уходит.
Свен открыл дверь и обернулся.
— За все, — добавил он, улыбнулся и, шагнув за порог, закрыл за собой дверь.
Через два дня «дружбы» с Анной Свен так и не решил, жизнь ли повернулась к нему другой стороной или он сошел с ума.
Свен когда-то поклялся не оставаться с людьми, которые ему нравились. Несколько дней промедления, и он привязывался к ним так сильно, что начинал видеть о них сны, больше похожие на видения. После тех бед, что он принес в свою семью, Свен не желал совершать ту же ошибку еще раз.
Опасение причинить вред лорду Яну и леди Лилии заставило Свена уехать из Гвел-Дрейг месяц назад. То, что ему привиделось… Он не мог остаться, выяснить, сбудутся его видения или нет. К сожалению, и Свен знал это по горькому опыту, своим внезапным исчезновением он обидел лорда Яна. И боль обиды не пройдет еще долгое время. А может, никогда.