Р-38 Lightning (Альманах «Война в воздухе») - страница 16

На P-38J теплообменники турбокомп­рессоров были перенесены из носков кры­ла в мотогондолы. Сделано это было для улучшения управления турбокомпрессора­ми, что в свою очередь повышало надеж­ность двигателей Аллисон V-1710-F17.

Р-38Н из 338-й эскадрильи 55-й истребительной авиагруппы взлетает с базы Нотампстед, Англия, 1943 г. «Лайтнинг» стал первым американским истребителем с носовой опорой шасси.

Майор Ричард Бонг стал самым результативным американским летчиком-истребителем периода Второй мировой войны. На его счету 40 подтвержденных побед в воздушных боях. Майор Бонг летал на нескольких «Лайтнингах», в том числе и на P-38J, который он также использовал в «Туре Бонга» – рекламной акции в США, проведенной в 1945 г.

Р-38J – самый лучший «Лайтнинг», скоростной, надежный, маневренный и высотный. Маслорадиаторы и теплообменники турбонагнетателей на Р-38J были перенесены из носка крыла в нижние передние части мотогондол.

Полностью перекомпонованы обтекате­ли радиаторов, они стали больше, но полу­чили более удобнообтекаемую аэродинами­ческую форму. Эти два изменения, перенос теплообменников и улучшение радиаторов, позволило снимать с двигателя Аллисон V-1710-F17 на высоте 26 000 футов мощность 1425 л.с.

Освободившееся пространство в носках крыла занял топливный бак емкостью 62 галлона, но баки ставились не на все P-38J. Самолеты с дополнительными баками мар­кировались крестиком красного цвета, ко­торый наносился на фюзеляже рядом с таб­личкой завода-изготовителя.

Начиная с P-38J-10 вместо скругленно­го козырька фонаря кабины с внутренним бронестеклом стали ставить козырек с вне­шним плоским бронестеклом. В кабине была смонтирована новая ручка управления со штурвалом-«полубаранкой» вместо руч­ки со штурвалом-колесом, было улучшено отопление кабины, установлена противообледенительная система, доработана элект­росистема.

Летчик-испытатель фирмы Локхид Миро Бапхэм стоит на центроплане новенького P-3SJ. Отличный вид передней части мотгонодолы с воздухозаборниками, видна также полированная кругляшка-зеркальце па внутренней стенке мотогондолы. Освободившиеся носки крыла использованы под установку дополнительных топливных баков.

Новый P-3SJ-10 на заводском аэродроме фирмы Локхид в Бербэнке, Калифорния, 1944 г. На P-3SJ-10 впервые появилось плоское бронестекло фонаря кабины. Обтекатели радиаторов на хвостовых балках сделаны больше по размерам, но более аэродинамически обтекаемые. Ни заднем плане – рулит Локхид 049 «Констеллейшн» авиакомпании TWA.

Система управления доработана в два этапа, каждый из которых улучшал манев­ренные характеристики самолета. Во-пер­вых, в контур управления элеронами вклю­чили гидроусилители, что резко увеличило угловую скорость крена. Оснащенный «бо­евыми закрылками» и гидроусилителями в канале управления но крену, «Лайтнинг» мог в отношении маневренности на равных конкурировать с лучшими одномоторными истребителями периода Второй мировой войны. Вторым этапом стала установка тор­мозных щитков на нижнюю поверхность крыла. С самого начала летных испытаний самолета возникла проблема, связанная с затягиванием в пикирование. В пикирова­нии самолет разгонялся до высоких скорос­тей, где проявлялось явление сжимаемости воздуха, из-за чего крыло теряло подъемную силу. Потеря крылом подъемной силы рав­нозначна потери управляемости самолетам. Проще говоря, на пикировании «Лайтнинг» мог обернутся брошенным камнем. Не­сколько летчиков расстались с жизнью по причине затягивания самолета в пикирова­ние. Армия выпустила несколько циркуля­ров, ограничивающих скорость пикирова­ния самолетов Р-38. Может быть циркуля­ры и могли возыметь эффект в мирное вре­мя, но немецкие пилоты быстро определи­ли уязвимое место «Лайтнинга» - затягива­ние в пикирование. Пилоты люфтваффе старались отрываться от «Лайтнингов» пики­рованием, не без основания считая, что да­леко не каждый американский летчик рис­кнет на Р-38 преследовать на пикировании фокке-вульф или мессер. Ну а если и решит, то сохранялась надежда на то, что пикиро­вание станет для «Лайтнинга» последним.