— А я хвост зелёным покрасила.
— А у меня лапы оранжевые.
Но ужасно не это, а то, как они говорят друг другу, героически улыбаясь:
— Ну что ж такого, что в Новый год загремели, подумаешь! Конечно, всякое бывает!
А у самих в глазах тоска. Ненавижу враньё. Сама всегда стараюсь правду говорить.
— У меня, Ань, никакого подарка для тебя нет, честно.
— И у меня.
— Да ладно. Ты от меня целый день вязанье прячешь.
— Да там ещё не пойми что… и не закончено…
— Всё равно. Ты мне хоть полподарка свяжешь, а я тебе что? Вообще-то я выбрала тебе одну штуку. В том рукодельном магазине на Ленинском, куда ты меня летом затащила. Но купить не успела. Из-за шунта этого.
— Больно было его менять?
— Нет. Чего это ты о смене шунта задумалась?
— А вдруг мой засорится?
Ане поставили шунт недавно, и она только привыкала к нему. Её опухоль месяц назад закрыла отверстие, через которое лишняя жидкость вытекает. Я своего шунта не боюсь, привыкла.
— С чего он мог засориться? Не надо думать о плохом. Давай веселиться, праздник всё-таки. Нам с тобой, Афина, надо превратить любого, кто войдёт в больницу, в козла. Или в черепаху.
Я отхлёбываю фруктовый чай.
— Афина, а ты чего божественный нектар не пьёшь?
— Прости.
Она подносит к губам стакан, но тут же ставит его обратно.
— Мутит, — с трудом говорит Аня, — а вдруг он уже засорился?
— Не смеши мои бахилы! Ты же слопала кусок торта и не поморщилась! А когда шунт не работает, то еду хочется скатать в ком и влепить в стену.
— Какую еду? — улыбается Аня.
— Ну, всю. Шпроты, оливье, мороженое, шоколад, колбасу, даже рыбу! Сырую! И фарш на котлеты! Всё скатать и — бабах об стену!
Она снова улыбается, но вяло. А потом трёт глаза.
— Кстати, про «бабах», — говорю я, — знаешь, как мы развлекались в школе на продлёнке?
Я хватаю чайный пакетик, засовываю его в стакан, жду, пока он снова набухнет, а потом подкидываю его вверх. Пакетик прилипает к потолку прямо над головой спящей Галюхи.
— Ой! — вырывается у Ани.
Я внимательно слежу за пакетиком.
— Креке… Пеке…
— Не надо! — смеётся Аня.
Пламя свечи дрожит, и кажется, что Анино лицо сияет. Почти не видно, как оно осунулось.
— А чего она спит? Ей двух великих богинь сторожить надо! Вдруг нас украдёт какой-нибудь древний грек? Эй, Зевс, сейчас на тебя шлёпнется жаба!
— Поймай его! — сквозь смех просит Аня, еле выговаривая. — Пусть дрыхнет. Никто нас не украдёт. Никому мы не нужны.
Словно в ответ на её слова открывается входная дверь. Кто-то топает, стряхивая снег. Мы видим девушку в короткой бежевой дублёнке и лаковых сапогах. У неё остренькие черты лица. На голову накинут белый шарф, из-под которого торчат мелко-мелко навитые кудряшки светлых волос.