— А его родители знали о тебе?
— Понятия не имели.
— Как же он женился без их согласия?
— Так и женился, — улыбнулась Вика. — Не испугался, ради меня пошел на все. И учти: у него уже была невеста, ее специально подобрали и сосватали из самой высокой брахманской семьи, из дальней родни… И тут я — неизвестно кто, неизвестно откуда…
— Представляю, как они тебя здесь встретили.
— С улыбками! Нет, серьезно, с самыми ласковыми улыбками. Уже потом, позже, я поняла, чего стоят здесь некоторые улыбки. А в первое время — полный аут, никак врубиться не могу: все улыбаются — папа, мама, дядя, сестры, — улыбаются, тут же исчезают и больше не появляются. Это был классный бойкот! Даже Нарайян с его непробиваемой выдержкой через месяц стал от этого бойкота серый. И главное, никто и не думает о свадьбе! А без свадьбы со всеми их обрядами все наши регистрации, штампы здесь ничего не значат. Поэтому жила я в отеле, то ли как невеста, то ли как содержанка, то ли просто как приезжая путана, и домой он меня привести не мог… Так и тянулось несколько месяцев. Мне даже жалко его стало: бьется, бьется с этой свадьбой и ничего не может добиться. Придет ко мне в отель, шутит, смеется, а у самого глаза — как у побитого пацана…
Вика снова потянулась, села, достала из сумочки зеркальце, посмотрелась в него.
— И вот однажды он каким-то образом добился приглашения на прием, где присутствовали король и королева. Это был торжественный обед для всей семьи в честь праздника Саммек, который бывает раз в двенадцать лет и на котором все должны сидеть за одним столом. Ну, приехали мы во дворец. Там все как полагается: лакеи, ливреи, расписные стены, золоченые двери и толпа гостей. Все в парадных саура-дурувалях, это костюмы ихние, в вечерних сари всех цветов и оттенков. А украшения на дамах — улет! Изумруды — десятками, золото, жемчуга — килограммами, а уж серебро там, бирюза — вообще не в счет… И все молчат и нас не замечают… И вот Нарайян берет меня за руку и подводит к королю. Король — еще молодой, лет сорока пяти, в очках, спокойный такой дядечка, с хитринкой, с юморком, очень симпатичный. Королева — вообще куколка: смотрит так, улыбается чуть-чуть, и сразу видно, что все-все понимает… Ну, про Москву спросили, они там бывали, про родителей. Король говорит: «Ваш отец, наверное, военный?» «Да, — говорю, — а как вы догадались?» А он засмеялся и отвечает: «Только военный может назвать свою дочь Викторией, то есть Победой». Потом спрашивает: «А кто был дед?» Я говорю: «Тоже военный. Гвардии полковник Козырев». И тут он говорит: «Значит, можно считать, что вы из касты чхетри. Что ж, породниться с русскими чхетри — вполне достойно для нашего рода». А чхетри — это у них каста военных, одна из самых высоких каст…