— Не знаю. Все весьма загадочно.
Удар колокола заставил Нэнси сосредоточиться на Скотте и могучем сером коне. Лавр несся к препятствию стремительным галопом.
Нэнси услышала, как ахнула Бесс:
— Он упадет! У меня такое предчувствие!
— Будем надеяться, что нет, — успокоила ее Нэнси. — Но Скотт знает, что выиграет только в том случае, если его Лавр пройдет дистанцию быстрее Иволги.
Ударил колокол, и Скотт направил жеребца к финишу.
— Сумма очков сто семьдесят пять! — весело объявил радиокомментатор, перекрывая шум толпы. — Похоже, у нас два победителя!
Нэнси встала.
— Пойду посмотрю, как там Коллин. А ты останься, не то наши места займут.
Она побежала к тренировочной площадке. Коллин спешилась и водила Иволгу по кругу. Рядом с ней шла Глория Доннер.
— Не знаю, — говорила Коллин, покачивая головой. — Иволга сделала, что могла, и с меня довольно. Я скажу распорядителю, что отказываюсь от второго заезда.
— Да что ты! Иволга прошла маршрут, словно препятствия были ей нипочем! — возразила Глория. — Второй раз она только разогреется. И не забудь: приз за первое место на тысячу долларов больше. Можно будет купить много фуража.
К ним подъехал Скотт.
— Ну что, Коллин? — спросил он с вызывающей усмешкой. — Повторим Колумбийский конкурс?
Коллин резко откинула голову и посмотрела а него. Ее пальцы крепко сжали поводья, и Нэнси заметила нерешительность в ее глазах. На что намекал Скотт? Но Глория была права: Иволга прошла маршрут как на крыльях. Почему Коллин так не хочет разыграть первое место?
— Коллин, ты непременно победишь! Я это чувствую! — К ним с обычной восторженностью подбежала Мариза и, ухватившись одной рукой за седло, другой обняла шею Иволги.
В тот же момент их всех ослепила яркая вспышка.
— Попались! — сказал из-за фотокамеры Фил. — Победитель, — Он кивнул на Коллин. — И побежденный. — Он ехидно улыбнулся Скотту. — Бок о бок на одной фотографии. Ее любая газета купит.
— Только победителем будет Лавр, — ответил Скотт, отъезжая от них.
— Давай-давай, Коллин, — решительно потребовала Глория, стоявшая справа от Иволги рядом с Маризой. Теперь она обошла круп кобылки и сплела пальцы, чтобы подсадить Коллин.
Девушка поколебалась, а потом сказала с улыбкой:
— Ну хорошо! — Она оперлась коленом на ладони Глории, и та вскинула ее в седло.
Коллин взяла поводья и, не оглянувшись, направила Иволгу рысцой на поле.
Нэнси взбежала по лестнице и снова села на свое место.
— Мне это кажется, — шепотом спросила Бесс, — или Коллин действительно нервничает?
— Нет, не кажется, — ответила Нэнси. — По-моему, это Глория Доннер настояла. Коллин Устраивало быть и второй.