— К счастью для меня! — сказала с улыбкой Ники. Она вскочила со стула, подбежала к кузине, нежно поцеловала ее, после чего принялась убирать оставшуюся после ужина посуду, чтобы освободить место для десерта.
Закончив с едой, девушки помогли мисс Ламар загрузить посудомоечную машину и все трое уселись в отделанной дубом гостиной поболтать и посмотреть телевизор.
— Какой красивый камин! — с восхищением произнесла Нэнси.
— Мой дядя выложил его сам, — сказала Ивет. — Он был мастер на все руки и мог стать хорошим каменотесом. Посмотрите, он даже вырезал изображение корабля на некоторых камнях.
Вскоре после одиннадцати решили идти спать. Комната Нэнси была через холл, прямо напротив комнаты Ники. Переодевшись, девушки расчесали на ночь волосы, немного поболтав при этом, и разошлись.
Нэнси почитала несколько минут и, почувствовав, что засыпает, погасила свет.
Только она, как ей казалось, начала проваливаться в сладкий сон, как что-то разбудило ее. Резко вздрогнув, она села на кровати. По дому эхом разносился чей-то крик!
Девушка быстро выскочила из постели и накинула халат. Ники уже выглядывала из своей двери. Она была бледной и испуганной.
— Это Ивет кричит! — прошептала она.
— Где ее комната? — спросила Нэнси.
— В другой части дома.
В этот момент вновь послышался крик!
— Идем! Надо выяснить, что там происходит! — скомандовала Нэнси.
Девушки поспешили к комнате Ивет. Оттуда слышалось приглушенное кваканье. Нэнси громко постучала, потом с шумом распахнула дверь.
Ивет, будто парализованная, сидела на кровати. Глаза были полны страха.
— П-п-посмотрите! — дрожащим голосом пролепетала она, указывая на окно.
На оконной занавеске призрачными бликами сияло изображение лягушки!
Вновь раздалось кваканье, потом еще и еще. Ква-а!.. Ква-а!.. Ква-а!
Это звучало абсолютно так же, как в салоне мадам Зурги!
Напуганные увиденным и услышанным, девушки стояли неподвижно, однако Нэнси быстро пришла в себя и бросилась к окну.
Как только она приблизилась к нему, видение исчезло. Юная сыщица отодвинула занавеску и выглянула в темноту. Все было тихо и неподвижно, лишь деревья и кусты виднелись в лунном свете.
Нэнси отошла от окна и увидела, что Ивет до сих пор трясется от страха.
— Пойдем-ка сделаем себе немного какао, — предложила Нэнси, обращаясь к Ники. — А потом обсудим, что произошло.
Светлая, уютная гостиная, горячее какао сделали свое дело: девушки стали приходить в себя, настроение заметно улучшилось. Даже Ивет передалось спокойствие и рассудительность Нэнси.
— А может быть, нам все это привиделось? — спросила Ивет.