— Несомненно, это будет иметь успех, уверенно сказала Ирэн.
— С вашей помощью этот коктейль потрясет мир, — галантно ответил Майкл.
Взгляд, брошенный из-под темных ресниц, красноречиво свидетельствовал, что Ирэн сделает все, чтобы помочь ему. Прежде чем он смог ответить, Кит неестественно громким голосом спросила:
— Где отец? Почему его нет дома?
— Ну, как всегда, занят, — ответила Ирэн, растягивая слова. — Ведь бизнес отнимает много времени.
— Это очевидно, — согласилась Кит.
Она окинула Майкла взглядом, полным ненависти, поднялась и позвала Тэрину:
— Пойдем, хочу показать тебе весь сад, — и, не дожидаясь подруги, пошла вперед.
Без сомнения, Кит вела себя грубо. От Тэрины не ускользнуло, что Ирэн еле заметно пожала плечами, скривила губы и подняла брови, словно ожидала такого поведения.
Когда они отошли на такое расстояние, что их не могли услышать, Тэрина поинтересовалась:
— Зачем ты это сделала?
— Сделала что? — вызывающе переспросила Кит.
— Говорила подобным образом. Ты была очень груба.
— Специально, — угрюмо ответила Кит. — Ты думаешь, я полная дура и не вижу, что между ними происходит? Да Ирэн без ума от Майкла. Она готова осыпать его отцовскими деньгами, а он с удовольствием их подберет. Меня тошнит от этого.
— Вижу, как это действует на тебя, но ты не должна думать об этом. Воспринимай свою мачеху как постороннего человека и не позволяй ей причинять тебе боль ни словами, ни делами.
— Но разве ты не видишь, как я страдаю! И ничего не могу с этим поделать, — ответила Кит, с отчаянием топая ногой.
Тэрина взяла ее за руку и пожала с сочувствием.
— Как я рада, что ты со мной, — продолжала Кит. — Все должно быть хорошо, потому что ты здесь. Если бы мне пришлось все это терпеть одной, я не вынесла бы этого.
— Но у тебя же есть… — начала было Тэрина.
Какой-то мужчина спускался по лестнице, ведущей из дома. На нем был темный костюм, какие обычно носят в офисах. Маленького роста, довольно толстый и с седыми волосами, заметила Тэрина с разочарованием.
Она ожидала увидеть красавца, который был бы подходящей парой для изысканной Ирэн. Но отец Кит оказался очень некрасив. Более того, когда Тэрина подошла ближе, она почти мгновенно почувствовала, что он ей не нравится. Почему? Девушка не могла ответить на этот вопрос.
— Папа, познакомься с Тэриной, — представила Кит подругу.
Мужчина протянул девушке огромную ладонь:
— Очень приятно. Добро пожаловать. В этом доме рады всем друзьям Кит.
Было что-то в его голосе, едва уловимые нотки, по которым Тэрина догадалась, что он не англичанин.
— Большое спасибо за оказанное гостеприимство, — скороговоркой произнесла Тэрина, пытаясь улыбнуться и заставляя себя быть дружелюбной. Ей это удавалось с трудом, словно невидимый барьер стоял между ней и этим мужчиной.