– Знаешь, твоя мадам в Провансе. Я сначала не поверил тебе, но потом, когда узнал, что она уже близко… Может, ты и права, не знаю. Узнал об этом случайно. Короче… Мне нужны были деньги, я позвонил Арману, попросил его о встрече. Думаю, он понимал, что мне от него надо. Он не удивился…
– Ты часто просишь у него деньги? – со страдальческой миной спросила его Нина. – Витя, мы же договаривались… Я бы сама тебе дала сколько нужно…
– Мне необходимы были большие деньги, я должен был отыграться…
Ей вдруг захотелось, чтобы его не было. Чтобы он навсегда исчез из ее жизни. И тут же, стоило ей об этом подумать, как мутная, тяжелая волна страха захлестнула ее и она чуть не потеряла сознание.
– Нина, ладно тебе… Успокойся. Вон, бледная вся стала. Взбледнулось? – устало улыбнулся он.
Она решила с ним не спорить. Все было бы бесполезно. Важно было то, что он сейчас расскажет ей о Полине.
– И что?
– Мы с ним встретились. Знаешь, он хороший мужик, с пониманием отнесся к моей проблеме. Я сказал, что верну ему деньги в конце месяца… мне там кое-кто должен…
Она знала, что он лжет. Но и на этот раз промолчала. В сущности, Арман сам знает, что делает. И это уже их, Армана и Виктора, отношения. Она здесь ни при чем.
– Мы с ним заехали в банк, он дал мне денег, а потом предложил прокатиться в Авиньон…
– Куда? – Для Нины такая прогулка приравнивалась в долгому, минимум двух-трехдневному путешествию. В прошлом году, вспомнила она, они с мужем ездили к знакомым в Прованс…
– Нина, если ты помнишь, пару дней тому назад твой муж не ночевал дома…
– Ну да… И что? – Она нахмурилась и теперь внимательно слушала брата, пытаясь понять, куда он клонит. Такое случалось иногда, что Арман не ночевал дома, он ездил по своим делам по Франции, встречался с клиентами, навещал своих родных – словом, все, как обычно. Правда, про Авиньон в связи с Арманом она слышала впервые.
– Ты хотя бы представляешь себе, насколько далеко от Парижа находится Авиньон?
– Да, примерно пятьсот километров… Это далеко. И что? Витя, не тяни!
– Да то, что он пригласил меня составить ему компанию, поехать с ним в одну авиньонскую деревушку, на ферму…
– На ферму… – с обреченным видом повторила она.
– Знаешь, он сказал, что там живет одна женщина, у нее козы и что она делает какой-то потрясающий мягкий козий сыр! – гримасничал Виктор. – Твой муж, дорогая моя сестрица, большой гурман.
– Да нет, я бы не сказала… Но сыр любит… И что, Виктор?
– Да то, что, когда мы приехали туда, уже ночью, нас там очень хорошо встретили… Хозяйка даже проснулась ради нас, угостила нас разными деревенскими деликатесами…