– Второй агрегат?
– Это реактор-преобразователь. Типа «Енисея», но мощнее, поскольку в данном случае не было такого ограничения, как «максимальный вес забрасываемого на орбиту груза».
– Наверное, военные и партийное руководство требовали от участников проекта каких-то весомых прикладных результатов? – спросил Кэп.
– Ну, фундаментальная наука в то время очень даже поощрялась… Но результат наверняка от них требовали… Потом было принято решение приостановить исследования на данном объекте, а сам его законсервировать. До лучших времен, так сказать. А там распад страны случился, и уже вскоре всем стало не до подобных экспериментов.
– Когда именно этот объект решили законсервировать? И по какой причине?
– Складывается впечатление, что научные руководители до конца не представляли себе, какого именно результата они намерены добиться… Работы по консервации объекта проходили, сколько удалось выяснить, в три этапа. В конце восьмидесятых и начале девяностых, как ты помнишь, наступил хаос…
– И в тех условиях, как мы теперь понимаем, должностные лица, ответственные за консервацию объекта, допустили какие-то ошибки…
– И теперь уже нам придется исправлять чужие косяки.
Глядя прямо в глаза седовласому мужчине с моложавым волевым лицом, генерал сказал:
– Иван, когда мы с тобой говорили об этом вот деле, подробности, которые я тебе сообщил только что, еще не были известны. А они существенны, эти сведения.
– Весьма существенны. Я бы даже сказал, что это ключевые сведения.
– Мы не смогли предоставить вам полной информации на момент вашего подключения. Следовательно, я не могу настаивать на том, чтобы ты и твоя группа закончили выполнение миссии. Вы можете отказаться от выполнения заказа.
Поскольку Кэп продолжал молча смотреть на него, генерал уточнил:
– Вся сумма, о которой мы договорились, будет переведена на ваши счета.
– Я свою репутацию, Алексей, не на ровном месте заработал, – тем же спокойным тоном сказал глава группы «Бастион». – Мы не станем требовать обещанный гонорар, если задание не будет нами выполнено в полном объеме.
– Добро. – В голосе генерала послышались нотки облегчения. – Я рад был услышать это, Иван.
– Другое дело, что я не собираюсь бездумно рисковать своими сотрудниками. Мне их жизни дороги… Да и сам я хотел бы дожить до пенсии. – Кэп усмехнулся. – Значит, у нас осталось в запасе всего лишь несколько часов?
– Времени у тебя и твоей группы – до полуночи.
– А если мы не успеем до наступления этого срока?
– С началом следующих суток этой проблемой займутся военные.
– Хм… Почему-то я не удивлен.