Адмирал одобрил кандидатуру, предложенную Шлоссером, - полковник генштаба Редлих имеет доступ к секретнейшей информации и не имеет серьезных покровителей. Последний фактор играет решающую роль. Через два дня Целлариус и несколько растерянный внезапной и не очень обоснованной командировкой полковник Редлих прилетели в Таллинн. Прямо с аэродрома они приехали в абверштелле, где их ждал Шлоссер.
После традиционных приветствий, рюмок коньяка и расспросов о здоровье семьи простодушный полковник, расчувствовавшись, выложил на стол объемистую пачку семейных фотографий. Шлоссер вежливо кивал, выслушивая пояснения к многочисленным снимкам. Слава богу, Редлих был крайне болтлив, барону не приходилось напрягаться, чтобы поддерживать разговор. Наконец дошли до последней, видимо, самой дорогой полковнику фотографии: две девочки лет пяти-шести, в центре мальчик постарше, держащий их за руки.
- Очаровательно! - облегченно вздохнул Шлоссер.
- Вы понимаете, барон, как мне не хотелось их оставлять. Редлих, толстый, рыжий, военный мундир сидел на нем мешковато, любовно посмотрев на фото, спрятал его в бумажник.
Целлариус сидел на диване и с легкой улыбкой следил за Шлоссером и Редлихом.
- Клянусь, барон, я так и не понял, зачем меня послали в Таллинн, - беспечно болтал Редлих, глядя на Шлоссера наивными голубыми глазами. - Я специалист по Японии, кабинетный червь. Фрегатен-капитан, - легкий поклон в сторону Целлариуса, - был очень любезен и обещал помочь с гостиницей. Не поверите, но я летел впервые. Незабываемые впечатления.
- Таллинн - прекрасный город, - сказал Шлоссер.
- Конечно. Отдохните, полковник, - поддержал разговор Целлариус. - Я забронирую вам в гостинице отличный номер...
- Зачем, Александр? - запротестовал Шлоссер. - У меня в Таллинне есть знакомая - очаровательная вдова. Она со своим приятелем занимает целый особняк. Прислуга, домашние обеды и... очаровательная хозяйка.
Мужчины рассмеялись.
Прелестно! Я буду вам очень обязан, барон. Признаться, не люблю гостиниц.
События разворачивались по точно намеченному плану. Вечером, в ожидании ужина, Лота знакомила гостя с предками покойного "мужа".
Она переходила от портрета к портрету. Редлих держал хозяйку под руку, вежливо кивал, больше внимания уделял "очаровательной вдове", чем предкам ее покойного мужа.
Стол поблескивал хрусталем и старинным фарфором, который был специально доставлен из квартиры барона. Шлоссер и Скорин, стоя у горящего камина, тихо беседовали.
- Да поверьте вы наконец капитан, - говорил Шлоссер, - это самый что ни на есть настоящий полковник генштаба. Специалист по Востоку.